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第六章　神兄仙弟

过了三年，汀门龙神的伤势已经痊愈。他在过去的三年中，专门研究天地造化之机，推算阴阳循环之理，颇有心得。

某口，他忽然心血来潮，连忙掐指一算，心中大喜。他算出了那神螺圣母在本月十五日半夜子丑交替的时辰里，要遭受一劫。如果逃不出这一劫数，她必将寿终正寝，命归黄泉。

于是他离开居处，现化了一个白发老人，托梦给一个海边的青年渔民，姓张名亨顺。在梦中，他告诉张亨顺，说明自己是江门龙神，并叫张氏在本月十五日半夜子丑交替的时辰里，向海边大沟附近推网入海，不论那时形势如何险恶，只管拚命向前推进，但不要回头向后探看，等到网里捕得一个像面盆那样大的海螺时，就要急急收网倒退，在那时，不但本神自会助他平安脱离险境，而且他还能得到一颗无价之宝——黑螺珠。同时龙神警告他不可把这事告诉任何别人。

江门龙神生怕张亨顺意志不够坚定，或不相信梦中幻境，所以连续三夜都托同样的梦，这就使他有了信心。

到了十五日黄昏以后，天上月明如镜，张亨顺早已准备了渔网，并且畅饮了一斤烧酒，希望靠酒力壮大自己的胆量和勇气。他半醉地预先在海边岩石上望着等候，只要时辰一到，立即下海捕螺。

凡是妖精修行，五百年必逢一劫。那天，神螺圣母正在江门龙穴中静修，忽觉自己的丹田里产生了一股如火的气体，由小而大，热度也由低而高，使她极为难受。

这时，神螺圣母心里暗暗吃惊，知道劫数降临，就连忙收敛了精气神，保护心脏，同时运功抵抗，以便压制那股如火的气体，怎料她不抵抗还好，一经运功，热气便立即冲出了丹田，逐渐上升，顷刻势如破竹，痛得她无法忍受，坐立不安，她终于哭泣了。

气体热度继续高升，神螺圣母心痛如绞，跟着身体痉挛，浑身流汗如浆，体内发热，但四肢冰冷，她忍受不住，跌倒在龙门之内，奄奄待毙。

五百年一劫，这是可怕的劫数。不论任何妖魔精怪，修炼容易，劫数难逃，否则，宇宙之间的妖魔精怪还要多了。

气体如火，热度继续加深，把神螺圣母煎熬得血液沸腾，它似乎要烧干她的血液。

这时，她的面部肌肉痛苦地牵动着，全身皮肤剧烈收缩，手足的力气不断消失，眼睛的视线逐渐涣散，神志变得麻木不清，但她似乎还能够呼吸。虽然吸进的气少，呼出的气多，一口气断断续续，不绝如缕。她只不过是昏迷，还没有死。

这时，神螺圣母心想道：“她宁愿死，不愿受此痛苦。”但可怜得很，想死也不容易，她虽有死的决心，却没有死的力气，所以要死也难。不久，她翻身一滚，现出了原形，是一只庞大无比的法螺，也就是世人所谓“大吹法螺”的法螺。

可是，气体还在自动地加热，好比烈火燃烧，似乎要把神螺烧为灰尘。

这时，螺门大开，流出大量黑色的液体，臭不可当，海水也染黑了，并且带着令人欲呕的腥气。热气迫使螺肉渐渐地收缩，抖动，干燥。同时螺壳也随着内热的煎熬而缩小，每一次的收缩，使神螺圣母感觉到痛如刀割。要把像一座海岛那样大的神螺收缩到像一只面盆那样小的体积，这中间不知道要经过几千次收和几万次缩。等于被割了几千万刀，这是一种何等残酷的磨折，何等难受的刑罚。

垂死的挣扎是难免的。黑液即将流尽，螺肉渐渐地干枯，黑螺珠暗然无光，从螺肉中惭渐地滑了出来，暴露在螺门的边缘。这种征兆，是意味着她已经到了九死一生的地步，死生交界只差一线。要是这颗黑螺珠滑了出螺门，那神螺圣母就此呜呼哀哉，万年道行等于一场春梦，可是她还留着最后的一口气，拚命地拖住了这颗保命的黑螺宝珠。这时，江门龙神早已远远地在海中水平线下面伺候着。他本来只要一举手之劳，就可把这颗黑螺珠抢夺过来，置神螺圣母于死地也易如反掌。

可是，在事实上，江门龙神不能这样做。为什么呢？

凡是修行的人物，五百年遭遇一劫，乃是自然现象，谁也不能避免。天国规定劫数临头，体内自会产生烈火，自生自灭，各凭机缘，屈时天国早已派遣了值夜的天神，暗中监视，袖手旁观，以免局外人物从中加以伤害。逢劫的人物都要自己找寻机缘，以期逃劫，但这种机缘可遇而不可求。有些到了山穷水尽，陷于绝境，自以为无救，但忽然无意中碰到了机缘，因此得救，逃过一劫，所谓绝处逢生；有些知道劫数将到，想出种种办法避祸，以为寻到避祸之路，但却因避祸反而遭劫。神螺圣母逢劫的情况也是如此。由于天神在旁监视，但并不呵护，江门龙神就不敢从中下手谋害，否则属于罪犯天条，斩龙台上难免一死。

因此，江门龙神只能在海底的远处伺候，不敢过分逼近，同时，他必须要隐匿形迹，不让天神观察到。

这时，神螺已缩成了像一个面盆那样的体积。由于螺肉枯燥，螺壳干脆，本身的体重大为减轻，所以，海水的浮力把她从江门龙穴中飘浮出来，直到海面，载沉载浮地在海面上随波逐流。

这时，轻微的东北风吹向海边，海波不兴，神螺在海面上飘浮，渐渐地飘近海边，离开海滩只有三五里水程而已。

这时，月明如镜，海波平静，那渔民张亨顺一看子丑交替的时辰已到，心中大喜，立即沿着海滩大沟的边缘，推网入海。

他一步一步向前推进，眼睛盯着海面，心里注意着渔网里的动静。

他不断地举步前进，心里牢牢地记住只管向前走，不要向后看。开始时，海水的深度由胫到膝，不久，由膝到腰，逐渐由腰到胸，又不久，由胸到肩，只有头部在水面上露出。

他勇敢地前行，已经前进了不少水程，但头部始终露出在水平线上面，在他的身后，涛声澎湃，但他仍不敢向后观看。

他心里觉得奇怪，暗想：“为什么今晚大海竟会如此之浅？”这时，神螺朝着张亨顺的方向飘浮过来。张亨顺越走越远，离开海滩已有三四哩水程。奇怪得很，他的头部依然在水面上暴露着，虽然在他的身后，涛声澎湃较前更响。

难道海真的是这样浅吗？

不是，海是深的。

既然海是深的，为什么张亨顺没有沉下海底而淹死呢？这当然是那江门龙神在海底作法，暗中保护着，不使他沉下去。刚才，张亨顺饮了一斤烧酒，觉得醉醺醺，至少已经半醉，所以酒精的力量帮助了他的勇气。他推着渔网，向前猛进，心里只记住江门龙神在梦境里所吩咐的话：“只管向前进，不要朝后看。”

现在，由于时间的消逝减轻了酒精力量，张亨顺渐渐地清醒起来，清醒使他恢复理智。最初他疑惑：“自己跋涉了许多海路，怎么这海老是浅浅的？海并不深呀！”他一边向前走，一边心里暗道：“不对呀！以前自己在海边张阿捕鱼，离海滩三五丈的地方已经很深，为什么现在向前已经走了很久，海还是不深呢？”

他想到这里，疑心加重，脚步开始缓慢起来。

在张亨顺的身后，海涛冲激，涛声较前更响。

垂死的神螺随波逐流地飘向张亨顺身旁，愈飘愈近，离开渔网只有一丈左右。这时，江门龙神正在海中窥视，一切情况都已看在眼里，心中大喜，以为这次那老螺精一定要完蛋了，自己就可重回龙穴，安居修行。

这时，神螺圣母早已进入昏迷状态中，螺嘴只剩下半口气，那颗黑螺珠黯然失色，仅有一部分粘住在螺门旁边，显示着摇摇欲坠的样子，但海风无情，继续把神螺吹向张亨顺的渔网。现在，她离开渔网不过五尺，死神顷刻就要降临在她的身上。

这时，张亨顺身后的涛声忽然响得非常厉害。他三番两次要想回转头往后观望，但仍不敢这样做，因他记住了江门龙神在梦中的警告。

这时，神螺飘浮离网不过两尺左右而已，但张亨顺却停住了脚步，侧耳静昕在他身后的涛声，越听越不对劲，因那涛声简直是像雷声，轰轰然震耳欲聋，使他毛骨惊然，不觉惊疑万分。他只顾呆呆地站停着，倾听涛声，面部显露恐怖的神色，因此，眼睛并没有注意到那海面上的神螺，高网只有半尺。

一刹那，神螺已经进入了渔网的范围之内，但张亨顺根本没有注意，因他还在聚精会神地侧耳呆听。他只要把网一收，不费吹灰之力，神螺圣母立即寿终禄尽，命归罗网，而这颗黑螺珠虽已暂失光彩，但它仍是无价之宝。就可为他所得。

这时，江门龙神看得真真气死了。他投鼠忌器，既不敢出声，提醒张亨顺快收渔网，又不便越俎代庖，牙痒痒地在旁看得眼中出火，空自发急。

神螺正在危急存亡之秋，不要说是千钧一发，实在是千钧半发，不料恰在这时，张亨顺的心头忍不住惊孩，回头向后一看。不看犹可，一看之后，吓得他魂不附体，连忙把手一松，抛弃了渔网，转身就逃，原来他看见自己身后的浪涛汹涌激扬，翻腾荡漾，高出他的头顶至少有百丈之高，他怎么会不吓得魂飞魄散呢？

这也许是那张亨顺命中住定，无此横财，所以得不到这颗黑螺珠宝。他的福禄虽是浅薄，但阳寿却长，命不该绝，江门龙神叹了一口气，只得仍旧保护他回到海滩，让他以后得以善终。

张亨顺抛弃渔网，使神螺圣母绝处逢生，于是她又从网中飘浮出来。恰在那时，子丑交替的时辰已过，她的螺体忽然感觉到好像注射了一针清凉补剂，使螺肉立刻滋润起来，黑螺珠接着发光，螺壳也突然涨大，不到半个时辰，已恢复了原状，像一座巨型的海岛。她开始推波助澜，浪花飞扬，旋转活动，快捷异常，这就意味着她不但过了功效，而且道行更探一层，使她心中狂喜。

这时，在半空中远远地监视的那个值夜天神，见到了神螺圣母侥幸地逃过一劫，立刻回转天廷报告。

这时，江门龙神心中恨极，那不争气的渔民使自己功亏一篑。他眼巴巴地看着那螺精—一老雌货逃过劫数，得庆更生，心中怎会不恼？

他一看值夜天神走了，就赶了过去，想乘那螺精刚刚恢复，体力还未完全复原之际，跟她一拼，可能获胜。

这时，神螺圣母正拟转身，想回到江门龙穴休养静修，忽听得身后水花荡漾，波涛横冲，心里怀疑，回头一看发觉那条断尾老龙正在附近，知他不怀好意，连忙暗作准备。“恭喜你，老雌货，刚才你虽已逃过于劫，但现在却逃不过本龙的神威，还不快快纳命！”江门龙神大声骂道。

神螺圣母听到那老孽龙竟然又叫老雌货，心中大怒，即刻反唇相讥，说道：“无耻龙妖，手下败将，本圣母正要擒你诛灭，你却前来送死，好极了……”

龙神和螺母话不投机，立即冲突起来，开始恶战。

海面之上，翻波倒海，浪涛汹涌，显然螺母的体力尚未复原，她被神龙喷水，打得抬头不起，几乎沉入海底深处。

神螺圣母正在危急之际，天空中忽然响起了一阵清啸，云端站着两位金甲天神，高声叫喊道：“江门龙神接旨！”

江门龙神听得半空中天神叫唤，吃了一惊，连忙纵身跳出海面，现化了人形——中年秀士立即履空蹑云，跪下来接了玉帝的敕旨，叩首谢恩。他等到天神驾云回去之后，拆封恭读，只见上面写着：

‘敕令江门龙神，速赴泾河履新，循序布施雨泽，专心造福万民，倘敢玩忽职守，莫怪天公不仁。’原来当年泾河龙王，与一长安卖卜者赌气，擅改了玉帝规定的行雨时辰，并增加了雨量点数，以致罪犯天条，死于魏征之手，（见西游记故事），而径河水府的总管职位也虚悬已久。这次玉帝调派江门龙神到泾河接任，是由于东海龙王敖广密奏推荐，因那神螺圣母是水国五洋龙母的师妹，连敖广也不敢得罪于她，惟一办法就是把江门龙神调离江门，以免—龙一螺再起争斗，既可维持水国秩序，又能保护海边居民的安靖，一举两得，莫善于此！

那江门龙神读过玉旨之后，知道自己离开江门，势在必行，无法反抗，于是恨恨连连，降下云端，立在海面，看了那站在远处的神螺圣母一眼，骂道：“老雌贷”，又恋恋不舍地对着江门的双山隙望良久，最后，终于叹息一声，快快地离开了海面，低着头向海边走去。

那神龙一边走，一边想，想到自己在江门龙穴潜修了数千年，对于那江门双山的一草一木，和海面的一波一浪，也都有了感情，现在远处泾河，不知以后在何年何月何日才能重归故穴，思念及此，不禁怅然。

忽然他想到数年以前的事情。那时他为了不使义弟张元查询家门情况，故意推说自己要远赴异乡担任教职，因此，义弟赠诗送别，自己也作诗相答，记得其中有两句：“临歧莫唱阳关曲，我把阳关当故乡。”当年随意口占，本非有心，不料今朝果然要远征泾河，而且泾河地近阳关，如此巧合，令人惊奇，难道这又是天意注定的吗？

偶然口占，竟成诗谶，龙神心中颇为不安。

行行重行行，他不知不觉地经过燕子山麓，又想到义弟的坟墓就在附近，于是走了过去，顺便慰问，或能与他的灵魂道别，共叙旧义。他见到墓畔野草萋萋，墓木已拱，但见景色凄凉，墓地似乎无人管理，想来义弟家中妻孀子幼，家道中落。不禁黯然。

他踯躅坟畔，徘徊良久，自言自语道：“是了，怪不得，要等到他的第九代后裔才能发达，这坟墓不知道要毁坏到如何的程度。”

于是他立在坟前，指手划脚地作起法来，喃喃地祷告道：“愚兄贪杯误事，使贤弟含恨九泉，幽魂何在，快些现身显灵，与愚兄话别……”

龙神作法招魂，但法术并不灵验，因为墓门寂寂，不见张元的幽魂出来。这时，正在四更将尽，五更未到，卯时左右，如在无月之夜，寅卯不通光，天色尚暗，便今夜乃是十五之夕，月角虽已西斜，仍然照耀四野，照理，当此之时，张元的幽灵一定出现，但事实上坟前却毫无动静。

于是龙神再度作法，渴望义弟的幽魂出来，以便话别。

然而，墓门紧闭，鬼影杳然。

“难道他恨我，不肯显灵与我相见？不会的，但是……奇了，奇了，难道他的幽魂出外未归？不对，不对……”龙神一边自言自语，自问自答，一边心里思忖，忽然又想起一事：“当年自己伸出龙头，吓死了义弟，在那时，自己曾经纵身腾云，招寻他的三魂六魄，但遍寻不获，现在为他招魂，又是魂兮不见，魄兮杳然，难道他还未死吗？”但是，他想到这里，又沉吟道：“不对，不对……一定是义弟的幽魂外出未归。”

于是龙神三度作法招魂，喃喃地祷告道：“魂兮归来，他乡不可以久处……自从贤弟身亡，愚兄已经立誓戒酒，涓滴不饮了……”

可是张元的鬼魂依然不见。

龙神因三次作法无效，心里猜疑不定，于是掐指推算，但他也算不出是什么原因，那真是一个谜。

这时，龙神屡次作法，已经惊动了燕子山的山神和当方土地，他们恭敬地走过来向龙神打躬作揖，婉言问话。

龙神反问他们：“两位有否见过张元的鬼魂？”

山神和土地都惘然回答道：“不瞒尊神，我们也奇怪，数年以来，从未见过这坟墓里的主人。”

龙神听了，心中大惊。若在平时，他一定要上天入地，彻查这事的真相，必须要查到水落石出，方才甘心，但此刻情况不同，他已有皇命在身，何况时限已到，无法耽误，所以他虽有此心，却无此力，只得怅然作罢。

这时，天已黎明，于是他向土地公公兑换一些冥饯，散在墓畔，又长叹一声，口占一律：

“大化尽如归，幽魂何所依？女萝攀柏干，翁仲着苔衣；树杪鴞声恶，竹林笋味肥，墓门无祭扫，蝶当纸钱飞。”他吟罢，便与山神土地拱手作别，飘然而去。

江门龙神到了泾河水府接任了八河都总管之职，就改称为八河龙神，权位显赫，自有许多龙子龙孙，虾臣、蟹士、鲥军师、鳜少卿、鲤太宰、鳗将军等，前来迎接奉承，一时热闹非凡，细节繁多，详情不赘。

他就职之后在职务上却发生了一种意想不到的困难。原来他乃是一条断尾之龙，在行雨时，觉得不能发挥自如，没有龙尾协助舞动，使他行雨的雨量，把握不住。第一次行雨，雨量太多，第二次行雨，雨量太少，毫无绳准，这事使这位八河龙神万分担心。他在身体上的缺陷，影响了他在职务上的行动，诸多不便，但天国的玉皇大帝绝对不会加以体恤，公事公办，决不容情。雨量或多或少，不照规定，虽然多得一些些，和少得一些些，都算违犯天条，论律当剐。这样一来，他就要像前任的泾河老龙那样，遭遇到悲惨下场。

因此，他发觉自己的处境非常危险，顿时心惊肉跳，坐立不安。八河都总管职位虽高，权力虽大，俸禄虽多，享受虽好，但自己的能力受到限制，势必有亏职守，为之奈何，如果他用自己的生命换取那种神见神爱的职位、权力、俸禄和享受，还是不值得，犯不着。又因此，他思前想后，决定不敢恋栈。同时，又想起了那神螺圣母——那个老雌货，臭匹妇，如果龙尾没有被她轧去一尺，现在自己负荷此职，定能胜任愉快。新怨旧恨，一齐集中在心头；他怨恨极了，把脚一顿，声声发誓，要报前仇。

正在这时，巡河夜叉匆匆地前来通报：“禀告大王，一位白面书生有紧急事情，要面见大王。他硬闯水府宫门，卑职拦他不住，已经排闼而入，请大王作主。”

龙神听了，惊疑不定，道：“哦！有这样的事？”

正在这时，那书生已经急步冲入，形色紧张。

龙神一见来人，心中大喜，连忙迎前，双手把他抱住，欢声叫喊道：“啊！原来是你，我把你想得好苦呀……”龙神正要继续问话，但却被那书生抢先说话，那书生在龙神的耳边轻声地说了几句话，顿使龙神面色大变，六神无主。原来那书生就是龙神的义弟张元。

难道他并没有死？

他确曾死去，但死而复生，因此，他没有死，而且他还遇到了千载难逢的机缘，使他长生不老，永远不会再死。

“大哥快走！”张元催促道。

“走？走到哪里去？天地虽大，宇宙虽宽，但遇此祸事，何处是我容身之地？”那龙神知道事态严重，自己决难逃避，因此不准备走了。“大哥虽不爱惜自己的生命，但数千年的道行得来非易，一旦毁灭，岂不可惜？大哥，成大事者不拘小节，天公无道，何必怕事？大哥偶犯小过，也是被螺妖所害，并非故意，但天律苛刻，岂问青红皂白？大哥必死无疑，不过，如果大哥枉作无谓的牺牲，殊不值得，何况现在尚有逃生之路，还不快随我走……”张元话未说完，忽从远处的天空中传来一阵隆隆响音。

张元吃了一惊，龙神也大惊失色。

“事急了，快走！”张元也不管义兄龙神愿意与否，把他拖着就走，打开了泾河水府的后门，狼狈地向外急急逃去，神态紧张，惶惶然好像两只丧家之犬。

不久，隆隆之声到达了泾河的河边停住，那隆隆的声音乃是从一辆纯钢铸成的囚龙车发出。六十天兵拉着囚龙钢车，后面跟随着两位金甲天神，他们奉了玉帝之命，前来逮捕八河龙神，要惩治他行雨失调之罪。

可是，他们来迟了一刻，八河龙神已经畏罪潜逃。

那两个金甲天神名叫秦完和赵江，他们从巡河夜叉的口中探悉，那孽龙是得到一位白面书生通风报讯，双双逃走，时间不久，还来得及追赶。

“追！”秦天君道。

于是秦赵两位天君立即驾起祥云，迅速追赶，后面跟随着六个天兵，拖了一辆发出隆隆声的囚龙车。

且说张元不由龙神分说，硬劲地拖着后者跑出泾河水府的后门，急急向前奔逃。他们不敢驾云，因驾云遁光，在高空无遮无掩，易被天神发觉，所以，只向崇山峻岭，树木茂盛之处前进。这时，那龙神依然现化了一个中年秀士。

秦完和赵江在云端追赶一阵，仍不见那叛天逆龙和白面书生的踪迹，于是凝着神目，从云端向下仔细观察，忽然见前面远处的山林中，隐隐约约有两个人影闪缩地移动着，其中之一正是书生打扮。

“在那边，追！”赵江向前一指，就和秦完急追过去。他们驾云如飞，越追越近。囚龙车的隆隆之声传入龙神的耳朵里，吓得他心惊肉跳，双脚发软，终于他停下来，站着不走。他对张元道：“贤弟，愚兄逃不了，你快些避开，还是让愚兄前去自首归案……”张元道：“大哥切勿惊慌，蝼蚁尚且贪生，何况事情还未绝望……小弟的师父就在前面等候着，他会卦帛助……”

龙神听了，顿时眼睛一亮，惊疑地问道：“师父，是谁？”

张元道：“他是十二地支真人之一的第二位‘丑真人’。”

龙神大喜道：“妖魔国的丑真人是你的师父？……”

恰在这时，半空中飘飘地降下了两位金甲天神，挡住去路。

“孽龙往哪里逃，还不就缚？”秦完赵江同声喝道。

“啊呀，我命休矣！”龙神惊喊道。

张元也大惊失色。忽然后面的树林中传出一声狂啸，啸声惊天动地。张元一听啸声，知道师父到了，心中转趋安定。

秦赵两天君连忙回头观看，只见树林中走出一位魁梧奇形的白须老道士，双目大如铜铃，嘴巴向前凸出，八卦道袍，手持指尘，走路的脚步凝重，态度则从容不迫，正向这边缓步而来。

那老道士就是丑真人。他走近秦赵两位天君，距离不到十步之处停住，举目向他们打量。

丑真人看到秦完面如蓝靛，发似朱砂，十分凶恶，他正要再观察赵江，但已来不及细看，因为秦完大声骂道：“何方野道，竟敢打扰天神，阻差办公，还不快快滚开！”

丑真人一听那秦完不问情由，开口就骂，心中大怒，当即发作了他的牛脾气，也就骂道：“凶神无理，嘴巴不干净，让你喝些牛尿涮口……”他话未说完，把手一扬，一小包用透明纸袋装着的物体，直向秦天君的面部抛去，去势迅如疾电。

秦完万万料不到那白须野道竟有如此斗胆，敢与天神动手，而且说打就打，事前毫无暗示。秦完根本没有提防，也未作准备，因此，丑真人那包透明的物体结结实实，夹头夹脑地掷在秦完的面门上，只听得拨刺一声，那小包应声而破，里面都是臭而不堪的液体，把秦完泼得满头满脸全是污水，既腥臭，又腻滑，显然这就是丑真人所讲的牛尿。

如此恶作剧把秦完气得呱呱大叫。他连忙从背后拔出四楞黄金锏，但这时丑真人已经攻到，固他一方面抛出一小包牛尿，另一方面又一个箭步纵向秦完，扬起拂尘，当头戳刺，尘尾丝丝直竖，犹似千万枚钢针，如被戳中，秦完的面部就会被它戳穿不计其数的针孔，那么，性命难保了。

秦完最初受到牛尿浇头的侮辱，怒火中烧，即知来者不是善类，暗中早存戒心。现在他一见来势汹汹，慌忙举锏招架，但不料对方的拂尘随心所欲，要刚就刚，要柔就柔，在招架之际，黄金锏立即被尘尾缠住，无法拉脱；又在扭拉纠缠之际，丑真人挥出另一只手，同时飞起一腿，用掌斜劈，“克察”一声，秦完的右臂折断了，四楞黄金锏即被拂尘卷去，用腿横扫，又被扫中，把秦完的身子像皮球那样飘飞三丈以外，跌倒尘埃，无法起身，显然已受了重伤。

那边，赵天君起初还以为秦完对付一个野道，必定稳操胜券，所以只在旁观看，不来助战，因为他还须监视那八河龙神和白面书生，以防他们乘机逃走，却不料那野道大吼一声，出手快不可挡，以迅雷不及掩耳之势，已猛掷尿包，纵身挥尘，挥掌飞腿，一连串的动作不到三招，便把秦完打伤，使自己来不及冲前相助，那时，他看到秦完倒地不起，立即奔了过去，俯身察视。发觉秦完脸色灰白，气息奄奄，伤势不轻。

“何方野道！你的胆量真不小，竟敢逆天行事，打伤天神，快快报上名来，好让本天君回转天廷报告。”那赵江站直了身子，面对丑道人，大声地道，但从他的语气中显然自知不敌，露出了内心的畏怯，只得说：“……回转天廷报告。”“你想溜，我偏不让你溜。你要溜可以，只要你自己割下一只耳朵，留作纪念，或者吃了一包牛尿，否则，你这凶神休想溜走。”丑道人道。

“你到底是何方神圣，如此无法无天？”赵江强忍怒气，问道。

“我是谁，你不知？好！我告诉你，我乃是十二地支真人之一，名列第二。”丑真人道。

“噢？原来是丑真人，怪不得武功高超，听说你已经投奔了妖魔国。”赵天君道。他的面孔虽未变色，但心里已暗暗吃惊。“不说前事，倒也罢了，说起了前事，使我老牛心中好恨，好恨，好恨呀！……”丑真人一边说，一边磨磨牙齿，接着又道：“当年我老牛偶犯小过，那天国的昏君与我作对，差兵遣将，逼得我上天无路，入地无门，求生不得，求死非易，那时若非通天老师相教，我老牛早已丧命，现在你们犯在我的手中，我老牛岂肯容情？”

“丑道长！当年天兵天将与你为难，本天君并未在内。”赵江辩护道。

“是的，那时代你和秦完确未在场，因此，我只把秦完打伤，并未打死，但你们虽非当年的凶手，却都是昏君的忠实走狗，所以你们死罪可免，活罪难饶，譬如：自割一耳也好，吃一包牛尿也好，两者之一，由你选择。”丑道人大声道。“丑道长，你妄自尊大，强人所难，何况嘴出狂言，口口声声叫天上玉帝为‘昏君’，难道你真的无法无天，不畏天威？”赵江见到软功不灵，就用硬功威胁道。

“什么强人所难？什么无法无天？你们天神一贯仗着天威，在外行凶霸道，过去我老牛吃过你们多少亏，你知道吗？现在，你废话少说，快些自己动手……割耳……吃尿……快……省得我老牛动手。”丑道人命令道。

这时，赵江知道软硬两功都已失效，不觉忍无可忍，同时，他暗想：“自己不动手，一方面对不起秦天君，另一方面对天廷也不便交代。”他暗中打定主意，准备乘那牛鼻子不提防的时候就用迅雷不及掩耳方法出手，或可得胜。于是假装同意照办的样子，说道：“既然丑道长不允通融，我赵某只好遵命割耳……”他一边说，一边从腰际拔出宝剑，砍向自己耳朵，但这是一种虚砍，剑势挥动，立即变招，且使用了十成功力，快得像电光石火，向丑道人猛劈。“来得好！逆神狡猾……”丑道人大声叫骂，同时迅速侧身避过剑势，接着随手挥出拂尘，划向赵江的脸部。

如果不是赵天君见到一剑劈空，立即快快后退，他的面孔一定已被尘尾刺得像黄蜂窠那样，连双眼也都被戳瞎。他后退虽快，避过了致命伤，但他却逃不过轻伤，因他的面颊已被一部分尘尾尖端划中，划出了十多条深深的血痕，鲜血涔涔而下。他忍住了热刺刺的痛苦，他纵身斜跃，想要夺路奔逃。

“狡猾的逆神！想逃，没有那么容易。”丑真人喝道。他立即如影随形斜扑过去，伸出右手，抓住了赵江背后的金甲。

赵江原是个智多谋足的天神，在奔逃的一刹那之间，心嫌金甲份量太重，奔逃不便，因此，早已解开了金甲钮扣，准备弃甲而逃，比较轻快方便，恰在那时，他背后金甲的领头已被丑道人抓住，这一动作，正是投其所好，赵江就此机会，脱出金甲，使用了金蝉脱壳之计，心想纵身腾云而去。

“狡猾！”丑真人只抓到一件金甲，心中大怒，口里叫骂。他大吼一声，立即顺便把金甲向前抛出，掷向赵江。金甲虽甚重，但丑真人力大无穷，因此，那金甲去势如飞，打中了赵江的后背，如此重击，使他未及腾上云端，即被击昏，口角流出鲜血。

丑真人见赵江受伤倒地，就回头向六个天兵招招手，大声叫喊道：“你们过来！”这时，那六个天兵已经吓得呆如木鸡，个个不敢动弹。

“无名小卒！我不为难你们。还不快些滚过来？”丑真人大声吼道。

那些天兵听到丑真人说不会为难，心里虽稍觉安定，可是他们形态缩栗，行动畏怯，鱼贯地举步走来，走到丑真人前面，肩并肩排成一字形站住立正。这是当兵的规矩，人间的士卒如此，天兵也不例外。“你们听着！把囚龙车拉过来，装着那两块废料……”丑真人用手指指着这边和那边躺在地上的赵江与秦完，继续道：“把他们装在囚龙车里，快些拖车回去，向玉帝昏君报告。你们可以说：这事是我老牛做的，叫他再派天兵天将到妖魔国来抓我，或者来找我的通天老师也可以，因为这是他的主意……”

这时，八河龙神和张元早已走过来，站立在丑真人的身后。他们看着那六个天兵把秦赵两位天君塞进囚龙车里，拖动车轮，发出隆隆之声，悄然驾云而去。八河龙神等到天兵离去，就从丑真人身后走到他的前面，合掌作了一拱，谢道：“多蒙老前辈相救，小龙实深感激，不知何以为报。”

“龙神不必客气，你是元儿的义兄，我们就是自己人，略加援手，理所应当。”丑真人道。

“不过，老前辈得罪了天宫，这祸闯得不小呀！为了小龙的事，担了这样重大风险和责任，小龙死不足惜，但老前辈恐要受累，这事如何得了？因此，小龙实深耽心，不知老前辈有何准备？”八河龙神惊惶地道。

“不用怕！我们还有后台撑腰，家师通天教主算定你与本国有缘，所以派我老牛前来助你脱险，谅必天宫暂时不敢再来问罪，你尽可放心。”丑真人有恃无恐地道。

八河龙神听到自己有妖魔国国王通天教主撑腰保护，心中大慰，于是又问道：“张元贤弟如何死而复生，竟得在老前辈的门前立雪？这事使小龙百思不解。”

张元插嘴道：“这事说来话长，我们这里站着说话不便，且到前面树林里找几个坐位，让家师坐着讲话好了。”

于是他们走进树林深处，找到了三个位置，大家在岩石上相对坐定。

丑真人开始道：“通天家师为了要重振魔国国势，广求宇宙间的一切人才。他知道你——龙神道行高深，是个了不起的人物，所以派我老牛从中观察，顺便调查你的品德，以便决定是否值得延揽。数年以来，我老牛经常在中洲江门附近出现，你在平时的一举一动，所作所为，我都看在眼里，发觉你品格高雅，心地光明，因此我一则以喜，一则以惧。喜的是你极有资格进入魔国，值得我们争取；惧的是怕你不肯接受我们的聘请，因为在一般正派人物的心目中，妖魔国三个字给他们听了就感到头痛，退避三舍还来不及，岂肯入籍为民？所以，我踌躇不决，未敢冒昧向你当面求教，但却随时在找寻机会。果然，不久，机会来了！当你在海中伸出头，狰狞可怕，把元儿吓得魂飞魄散时，我早已注意，当即取出葫芦瓶，将他的三魂六魄一齐吸入瓶中，以免失散……”

“啊！怪不得我在当时遍寻贤弟的魂魄，全无踪迹，原来如此。”八河龙神惊异地插嘴道。

“我看到元儿洪福不永，清福正长，因此，就收取了他的魂魄。在三天以后，半夜三更，我把他的尸体从坟墓中弄出，放还三魂六魄，使他还阳，死而复生，同时给他吃了一粒金丹，让他脱胎换骨，永享长生，并且列入门下弟子……”丑真人道。“啊，原来如此！怪不得我后来又三次招魂，都未招到，连当地山神和灶公都不曾见过贤弟的鬼魂，原来他已被你老前辈收入门下……”八河神龙惊叹不已地道。

“以后的事，你已清楚，我也不用细说。”丑真人接着道。

“老前辈，还有一事，小龙不甚明白，可否见告？”龙神问道。

“何事？”丑真人反问道。“老前辈何以知道小龙有难，叫贤弟张元前来通风报讯？”龙神道。

丑真人神秘地笑了一笑，道：“问得好！……”他说着起身，走了过去，用嘴巴附在龙神的耳边，接着又低声道：“我们在天宫里布置了内线，天上的一举一动，我国都了若指掌。”

由于形势所迫，八河龙神就顺理成章地在妖魔国入籍，但由于八河龙神名字不吉利，他依旧改为原名“江门龙神”。

且说那六个天兵拖了载着秦赵二位天君的囚龙车，驾云回到天国，当即向玉帝报告详情。

玉帝听了大怒，吩咐将秦完赵江速送天医处急救之后，就高声道：“妖魔国如此猖狂，行为跋扈，目无天廷，还当了得。”于是他就命令太白金星，速召托塔天王李靖商量讨伐妖魔国，捉拿八河龙神和牛精丑真人，归案法办的事件。

“且慢！我皇息怒，老臣最近得悉那八河龙神行雨失调，不是他的过失。”太白金星劝阻道。“噢！怎会不是他的过失？”玉帝惊异地问道。“据老臣刚才得到情报，那八河龙神原在中洲江门龙穴安分修道，人间称他‘江门龙神’，保护当地安宁，颇得民心。后来，千年鲨精侵入江门，要想强占江门龙穴，危害当地百姓，但他却被江门龙神打断鱼尾，负伤逃走……”太白金星说到这里，被玉帝插言说话，只得停止。“鱼精自作自受，罪有应得，江门龙神打得好！金星，你说下去。”玉帝道。

太白金星接着道：“不料那鲨精不自知错，反唆使神螺圣母强侵江门，把老龙的尾巴也轧断一尺，又占据了他的龙穴……”

“螺精可恶！”玉帝又插嘴道。太白金星继续道：“这事发生在水域之内，属于水国的范围，东海龙王敖广知情不报，反而奏恳天廷，把龙神调离江门，接任泾河水府，叫他做八河都总管之职。断尾之龙怎能行雨，无怪雨点忽多忽少，因此，这不是那八河龙神的过失……”“但那八河龙神也有过失，他既自知足断尾之龙，何不早告？”玉帝反驳道。

太白金星解释道：“我皇有所不知，那江门龙神接到天命，规定时刻，限期立即动身赴任。他一到河水府，坐未安席，又奉天命，叫他限时限刻行雨，试问他哪里还有工夫报告天廷？”“不错！”玉帝点头，表示同意太白金星的解释。接着，太白金星又道：“据说那神螺圣母以前原是敖广家里的乳母，又是五洋龙母的师妹，他们私交甚厚，但敖广与江门龙神过去似有仇恨，因此，他把那老龙安置江门，在水国无职无权，又因此，他对于那螺精强占江门龙穴，不但置之不问不闻，而且奏调江门龙神，远赴泾河，断尾之事又不奏明，如此行为，显然蒙蔽天听，实是罪大恶极……”

玉帝听了大怒道：“敖广可恶，速召他来！”不久，敖广随同天使，进入灵霄宝殿，拜舞未毕，玉帝已经忍不住拍案怒道：“大胆敖广！螺精轧断了江门老龙的龙尾，强占江门龙穴，你知情不报，反来奏调江门龙神，远赴泾河水府，使他行雨失准，这种行为显然违反良心，徇私循情事小，蒙蔽天听事大，来神呀！把敖广绑了，带到剐龙台上斩首示从……”太白金星一看玉帝发怒，但操之过急，情形不妙，心里慌了，就连忙屈腰俯身，凄上去在玉帝的耳边低声道：“敖广罪不至死……只要如此这般，把事情搞妥，将功赎罪就可以了。”那时，敖广吓得魂不附体，自知有罪，不敢分辩，同时，众天神行动迅速，早已把他押出了灵霄宝殿，直赴剐龙台。

一路上，行路如飞，敖广放声大哭，龙泪如雨。到了剐龙台，其中一位天神用手向敖广的头上一拍，敖广立刻现出了原形——一条五彩的大金龙。

于是众天神一齐动手，把那龙头套入刑台的轧钳之内，并将全部龙身绑缚妥当，另一行刑的天神拔出宝剑，剑光闪动，眩眼耀睛。那时，敖广见到此景，长吟一声，终于伏爪收鳞，闭目待毙，剐龙台边，满地都是龙泪，龙涎和龙汗所混合而成的流质，湿渌渌。滑腻腻，在地上流动着。那持剑的天神缓缓地举起宝剑，正要向龙头劈下，但他偶一不慎，可能是太小心了，顾上不顾下，脚跟被地上龙泪龙涎和龙汗混合而成的液体一滑滑倒，仰天跌在地上，因他毫无防备，所以，跌得很重，一时站不起来。

另一位天神见状，连忙把他扶起。

那位行刑的天神这次当心了。他站定脚跟，摆好稳当的姿势，抖擞精神，第二次举起宝剑，正待劈下……忽然，一阵清风，传来一片清晰的声音……。

“刀下留‘人’……不，不，不，刀下留‘神’……不，不，不……”刀下留‘龙’呀！……”

那行刑的天神听到了这声音，就把他已经举起而正要劈下去的宝剑，缓缓地放了下来。

顷刻之间，一个天使气喘喘，急匆匆奔向剐龙台，一边大声叫喊，一边双手乱摇，如飞而至。

他到了台边，已经奔跑得上气不接下气，一时说不出话来，但双手却还在乱摇。等到他换了一口气之后，方才高声叫喊道：“我皇有旨，刀下留龙！”

于是众天神又一齐动手，把东海龙王敖广从剐龙台的刑具上解放下来。

敖广正在闭目待死，忽然恢复了自由，死里逃生，真是意想不到，喜出望外，于是他又现化了人形，仍由众天神会同传旨的天使把他押还灵霄宝殿。

敖广拜见了玉帝，跪谢不斩之恩。

玉帝道：“敖广听着：你回到东海，从速发兵擒拿神螺圣母，治她强占江门龙穴之罪。其他的事你可依照玉札办理，事成之后，将功抵罪。”玉帝故意在口头上吩咐敖广擒拿神螺，而将其他的事情却用玉札传谕，这样做法，是用了一个瞒天过海的计策。

当时，太白金星递给敖广一张字条，上面写着几行小字，这就是玉札，同时低声告诉敖广秘密从事，不可泄露玉札里的任务。敖广捧了玉札，脆着仔细看了一遍，心中有数，于是收妥玉札，叩头谢了皇恩，站起身来，出殿而去。

敖广回到东海水晶宫，立即换了战袍，升殿召集龙子龙孙，虾兵蟹将，鲸王太岁，神鳗公主，御驾亲征，讨伐神螺圣母。

龙王率领了水族的精兵，秘密行军，衔枚疾走，向江门进发，不料到了江门龙穴，他发觉龙穴之中，空空如也，不见了神螺圣母的踪迹，很显明的，她一定闻风先遁，逃得不知去向。

神螺圣母失踪，真把东诲龙王气煞，急得双脚乱跳，怒火上升百丈之高，不论他气也好，急也好，跳脚也好，发怒也好，但又有什么办法呢？神螺失踪事实具在，使龙王未能完成玉帝所嘱咐的任务，这是何等严重的罪名呢？

于是龙王一边传令四海五洋，缉拿神螺圣母，归案惩办，一边移师三门湾海面，捉拿千年鲨精。

东海龙王的精兵已经到达了三门湾海面，但那倒霉的鱼精却懵然不知，还在海底洞府高卧正酣，等到小妖慌张地进去把他推醒，报告噩耗，才仓皇起身，要想逃走，但已太迟了。

这时，龙王等早已把海底洞府，四周围住，鲸王太岁持了棍，神鳗公主拿了刀，身先士卒，抢前杀入洞内。他们见到那鱼精不问根由，立即冲前撕杀，刀棍齐下。

千年鲨精措手不及，身上吃了一刀，头顶中了一棍，立即昏死过上，现了原形，是一条大鲨鱼。

龙王敖广见那鱼精已死，心中大喜。因这是玉帝在那玉札上所吩咐他应做的一部分任务，总算完成了。

于是龙王命令水族士卒，将那鱼精的尸体移到江门内海的海边，发动巨浪把他冲上海滩，让海边的当地百姓宰割它的肉烹食也好，吃不完腌了也好，剥取它的皮煎油也好，敲碎它的骨骼，烧成了灰作肥料也好，任从那些百姓自由处置，东海龙王也不去过问了。

以前那千年鲨精侵入了江门的内海，妄想发浪把海边的山顶上的百姓卷入海中，充其馋欲，但它哪里知道，自己在几年之后，反被众百姓果腹，充饥，真所谓恶不可生，生则不灭，善不可灭，灭则不生，天道循环，冥冥中自有定数，可不惧乎？

且说敖广杀死了鱼精，得胜回到东宫龙海时，立即有巡海夜叉报告：那神螺圣母是得到了妖魔国十二地支中的第六位己真人通风报讯，所以她能在事前逃走，现已投奔妖魔国去了。

龙王听了大怒，但他也束手无策，徒呼奈何。

玉帝的玉札中另一项任务：赦免八河龙神（即前江门龙神）行雨失准之罪，并仍调回江门龙穴，正式敕封为‘江门龙神’（以前是海边的百姓尊敬他为江门龙神，保卫水上安宁，沿海太平。

最后一项任务是，泾河水府的八河都总管遗缺，即着敖广另选贤能充任，但在那时，水国谣传着泾河水府遗缺是不祥的，过去担任此职者都不得善终。因此，一般有资格的龙种不愿接受，而资历浅薄的龙子龙孙都想冒险一试，却未蒙敖广同意，所以，适当人选不易物色。东海龙王敖广一时无法完成这项任务，因为他发动水国臣民到处查问江门龙神的下落，结果徒劳无功，真是煞费苦心。

最后龙王无可奈何，只得又赴天宫，向玉帝面奏详情。那时，玉帝业已得悉江门龙神和神螺圣母相继投奔魔国。他从这件事推根寻源，作了一次评判，得到结论是：由于敖广处置不善，隐瞒事实，徇私循情，未能公正执法，反来奏调断尾之龙接管泾河水府遗缺，以致造成祸端。事后玉札规定四项任务，仅能完成一项，遂使人才外流，天国和水国同受损失，得益的却是妖魔国。

王帝鉴于敖广位居东海龙王多年，国内政事，日久玩生，积弊难除，又对于敖广本身颟顸无能，老态龙钟，极感恼火。除当面严加谴责外，他又颁发玉札，着令敖广闭门思过，三年之内不准走出水晶宫一步，这是变相的软禁，同时罚俸三月。三年之后，贬凋敖广担任‘泾河水府’八河都总管职务，任期也是三年，有功位复原职，有过再行降职，以示惩戒，并将该玉札分缮副本三份，分发南西北三海龙王传阅，藉资共同警惕，暗寓罚一惩三之意。

玉帝这样轻罚敖广，其中还包含着不可告人的意义，因为对于江门龙神之事，玉帝自知也有错处：（一）敖广虽然隐瞒事实，但玉帝统领宇宙万国，为何江门龙神与神螺圣母交恶，天官在事前却毫无所知？显然天国情报机构的效率出了问题；（二）敖广奏调江门龙神，天国立即轻率准奏，事前也未对该龙神详细调查，这是天聪失灵：（三）该龙神行雨误点，多寡失调，照常理推测，其中必有重大缘故，何况他是江门老龙，经验丰富，谨慎守法，岂有履行即犯过失之理？显然是他被敖广长期弃置，也许久未行雨，使他忽略了龙尾的重要性，无意造成雨点多寡之误，但天国在事后却未细测这种常理，又冒失地发挥天威，派遣秦赵两位天君，带了囚龙车前往逮捕，这是天国逼反了江门龙神。

由于上述原因，玉帝轻罚敖广，可说是遮掩本身的错误，敷衍塞责，但敖广还以为玉帝对自己宽仁，感恩万分而去，一路暗自庆幸。玉帝轻罚敖广之后，心里闷闷不乐。他想到了天国遭遇着许多严重威胁问题：“（一）天国一定有了内奸。朕派秦完赵江前去逮捕八河龙神，这事非常秘密，但魔国却能早走一步，中途拦劫，必是天国的内奸泄露秘密；（二）朕口头上命令敖广发兵擒拿螺精，又被内奸暗通消息，报告魔国，使螺精从容遁逃，但玉札中关于诛杀鲨精的任务，却能完成，这显然也是内奸在众目昭彰之下，无法探悉玉札上的内容，因此敖广就能消灭鲨精；（三）朕在敖广离殿之后，即暗遣亲信天神，严密监视灵霄宝殿里每一个可疑的神圣，以便查出谁是内奸，但事与愿违，结果魔国却仍能得到消息，救走螺精，这真是不可思议的；（四）内奸伪装的功夫巧妙惊人，暗发消息的本领也神乎其技，使朕的只言片语，一举一动，都受到了威胁。天国隐匿内奸，使朕芒刺在背，寝食不安，如何是好？”其实魔国早于一千多年前，就已在天国安排了间谍和内线，他们都有巧妙的画皮作为掩护，个个神通广大，道行高深，有的用眼睛与眉睫的转动或开闭，有的用随便而自然的手势，有的用上乘的心语，播发暗号消息，使天国神圣们无法察觉，防不胜防，一切都处于被动的状态中，暂且不表。

且说龙螺交恶，发生在数百年前，后来江门龙神和神螺圣母分别投入魔国，他们彼此各不相知，因为魔国制度任何事情都要保密，决不公开宣布。直到魔国举行狂欢大会，全国有资格的妖魔精怪，散人野仙都在邀请之列，他们才得共聚一堂，不过，当时出席人数众多，身份和背景大都互不清楚，各难辨别。在会场里，大家互相介绍，或自我介绍，但这仅限于坐在同桌或邻桌可以做到，至于还有许多妖魔人物，座位相隔太远，那就无法介绍或自我介绍了。

那时——在狂欢大会时，山中子表演搬运术，撮去了许多妖魔精怪，散人野仙的宝物之后，又分别发还原主。其中的一位失主是神螺圣母。当她和别的失主一样，越众而出，领回黑螺珠时，她的面目和身形才给江门龙神认出，那老雌货正是自己的仇敌，顿时惹起了旧恨和新怨。他想到自己的龙穴被侵占，龙尾被轧断，又远调泾河，行雨失准，罪犯天条，不得不逃奔魔国，这一切都是为那老雌货所害，这是旧恨；同时，一条断了尾巴的老龙，形同残废，在许多场合里，他有着自卑感，心里多少顾虑着本身的鄙贱，何况他在修炼方面，也因龙尾残缺不全而觉得用功吃力，道行进展困难，这是新怨。

旧恨新怨一齐涌上了江门龙神的心头，加上仇人见面，分外眼红，所以当他看到那神螺圣母领回黑螺珠正在得意洋洋，循着原路归座的时候，他就拦路截住，挥出一掌，重重地击在她的左颊上，同时他叫喊道：“老雌货！你还记得俺老龙断尾之痛吗？”江门龙神这一掌落手甚重，几乎用了八成的气力，把神螺圣母的左颊牙床全排击歪，打掉一排牙齿，喷出了满口鲜血，痛得那神螺老媪喃喃大骂，但因口齿不清，言语含糊，谁也听不懂她在叫骂些什么。

当然，神螺圣母在毫无防备之下，无端受辱，岂肯干休？她立即伸出如爪的手指，直取江门龙神面门，企图戳其双目，但对方迅速避开，丝毫未受损伤。

龙神和神螺打斗，时间极短，迅即为南宫操元帅干涉制止。他们双双被押出厅，进入拘留所问话，终于问出了他们在数百年之前的怨仇。

在问话中查明了打斗的原因，南宫操最后作出结论，他说：“当年的事错在神螺，不应妄听鲨精片面之言，向龙神寻事，轧断龙尾，强占龙穴，但目前之事是龙神理屈，不该不问情由，动手打伤神螺。彼此之间的事情，根据本国的法律，只有公敌，没有私仇，所以，你们打过算数，两相扯平，以后双方见面，不准再打。本国禁止私斗，立法极严。倘有违犯，不论谁是谁非，谁直谁屈，先动手者断手，先动脚者斩脚，决不宽贷，希望你们牢记！”

那时，神龙和神螺面面相觑，作声不得。

龙神见到神螺的面颊歪斜，口边不断地流出鲜血，显然她已受了重伤，于是也觉得过意不起，心头恨渐消，怨气也平下来了。神螺也觉得自己以前不该妄听鲨精的谎言，懊悔不及，现在自己虽被龙神打伤，这苦头也是应该吃的。

这时，南宫元帅鉴貌辨色，看到这种情形，知道事情容易办妥，他就索性做和事佬了。

于是他说道：“我告诉你们一个消息，搬弄是非的鲨精早已被东海龙正敖广处决了！”

龙神与神螺听了，悚然动容。

接着，南宫元帅把鲨精被杀的事情详细说了一遍，最后，他又道：“现在你们愿意和解吗？”

双方和解在意料中。

于是南宫元帅命令手下人员护送神螺圣母到医务处疗伤，他和龙神仍回大厅。

江门龙神与神螺圣母之间的仇恨虽已互相谅解，互相和好，但这件案子却引起了天廷的注意。

玉帝觉得自己在无形中已受到魔国的威胁。他通过自我检查之后，忖出了一连串的问题，譬如：（一）江门龙神与神螺圣母一到魔国，多年仇恨，由于南宫操只用三言两语，双方就能获得和平解决，但当初他们为什么不能在水国进行和解？这就意味着水国的政治大有问题；（二）散人张元是地国王朝部落里的一个小小进士，可是风云际会，竟然得到魔国的青睐，使他未经修炼，一世便成半仙，但为什么仙国却不能发掘人才，反被魔国捷足先得？照理，优秀的人才应先由仙国罗致，绝对轮不到魔国，但事实恰正相反，这就意味着仙国的政治也有弱点；（三）天国对于水国和仙国的人才外流，事前蒙在鼓里，毫无所知。事后又未能举直错诸枉，设法纠正，这也意味着天国的政治走向下坡，渐趋没落；（四）天国本身也发生了人才外流的现象，譬如：（甲）老夫子当年为了批评一句天国的政事，天国就藉故留难，不准他进入混元大罗金仙的品级，使他一怒而去，离脱仙国，投奔魔邦；（乙）水金书生为了游戏人间，被天国革除仙籍，被迫投魔；（丙）水上浪子（后改名为水上郎君），在天国偶犯小过，得罪天宫，驱逐出境，又被魔国聘为上卿，（丁）还有许多野仙在‘仙级考试’中，天国的主考官发觉他们的试卷才气太旺，恐怕影响仙品，所以未蒙及格，都被弃置。落第的野仙们认为在考试中所录取的一般神仙，学问有余，才识不足，未能应变荷重，而对于他们自己的学问见识和才干都臻上乘，反而名落孙山，这当然是考试不公。可能主考仙徇私作弊。因此，那批不及格的野仙心怀怨恨，纷纷投入魔域，为官为民，各凭所好，各取所需，使宇宙间的英雄豪杰，尽入魔国的彀中。考试不公造成祸端，大者投奔异族，为他国利用，而遗害本国。这种事实，在人间司空见惯，不以为奇，但玉帝所引以为奇者，竟然天上也不例外。

因此，玉帝心里非常忧愁。他担心魔国的通天教主。野心已萌，迟早必将为祸宇宙，而天国本身既无能力制止，又乏善策安抚，同时他详察四周的群臣，大都忠厚有余，仅能墨守陈规，但胆量不够，进取不足，他们决难应付目前瞬息万变的局面。当然，列国也有一部分杰出的神仙和圣人，像广成子，镇元子和天罡星君等，他们都能为天国效劳，可能以后天国重振权威，还要借重那些有胆有识的神仙和圣人。对于他们，玉帝倍加青睐。

过去，玉帝维持天威，完全依赖天兵天将，谁不服从，就使用武力讨伐，可是，现在天国动辄用武的政策已经不行了。为了要恢复鬼国，天兵征伐，蚩尤之魂，却遭败绩，被后者杀得片甲不留，大败而归；为了要逮捕江门龙神（即当时的八河龙神），天国的秦完赵江两位天神又被魔国的丑真人打伤。两次用武都遭失败，使天国威声一落千丈，同时天国有许多神圣立场不稳，又乘机投奔魔国，有的明日张胆，有的暗中勾结，因此，天国受到了明显的教训，以后用兵，在事前尚须慎重考虑。

天国两次在军事上的挫折，直接和间接都与魔国有关，使天国以后不敢妄用武力，对付魔国。因此，玉帝就想到改变政策，但要改革，就必须罗致许多人才。

可是，现在正值人才外流之际，天同必须设法阻止这种趋势。

于是天国施行了出入通行证的办法。玉帝命令本国所有的大小神圣，一律不准擅离职位，即使因公出差，也须凭出入通行证，方能离国和归国。

天国又在暗地里准备了大批记名的入口通行证，针对魔国的著名人物，又特派了许多神仙圣人，乔装混入魔国，要把那些记名的入口证递送到魔国著名人物的手中，暗示他们若能归顺天国，均将重用，像大夫子，西南方力士统领铁金刚，天山七奇的首领袁通，西北方散神总管温戎，野仙方面的安全子，神厨手易牙子，踏崩泰山江帆，龙风山的朱元龙和孙美风，水金书生，文中子，东北方乱神魁首孟元，卫武真人，五形郎君，魔国五狂，散人方面的朱宝，水上郎君（即水上浪子）以及其他许多野仙和散人等，都是天国所要争取的对象，不久即将收到记名的天国入口证。

他们都是人类修炼成道，早已列入野仙和散人的品级，而妖魔精怪鬼等五种煞神并不在内，因天国对于五煞，一律不敢信任。

除此之外，天国首先要争取的是江门龙神和散人张元。

为什么玉帝要特地指定江门龙神和张元呢？

江门龙神罪犯天条，被天兵天将迫投魔国，但事后查明，行雨误点并非他的过失，所以玉帝蓄意要把他从魔国夺回，以振天国的威望。至于张元，此人在魔国，其名不见经传，道行和武功也都末臻上乘，只不过吃了几粒金丹，使他长生不老而已，若论品级，只可称为半仙，此外，别无可取，但玉帝却也把他列入天国所争取的主要对象之一，岂非奇事？

可是，对于这件事，玉帝自有道理。

玉帝要把寂寂无名的张元从魔国弄到天国，赏以金丹蟠桃，交梨火枣，琼浆玉液，仙酒寿果，来增加他的道行，使他成为真仙品级，并将委以天宫文书的重任，地位虽次于文曲星君，但却与后者并列朝堂，不分轩轾。玉帝将他作为榜样，目的是要给魔国别的野仙和散人们看看，让他们明白：“以张元这样的资格，尚且受到天国如此重视，何况我等……”

玉帝以张元为饵，吸引魔国的许多有道之士归返天国，使其人才倒流出来，为天国服务，这将削弱对方的势力。

如果这事进行顺利，张元的运道来了。

同时，玉帝再三再四地吩咐那些混入魔国的神仙和圣人，“在江门龙神和张元未进入天国以前，切勿将天国的记名入口证递送给别的野仙和散人。”换一句话说，先把江门龙神和张元用偷渡方法，运出魔国，进入天国成功之后，再分别送记名的天国入口证给别的野仙和散人。

这—次天国动员三仙十二神圣，从水陆空三方面，分别潜进魔国后，就乔装了各色人等的模样。

三仙是太乙真人，度厄真人和道行天尊。十二神圣是天贵，天猛，天威，天富，天寿，天剑，天勇，天佑，天玄，天捷，天速和天意等星君。

负责偷渡江门龙神和张元是三仙之一的度厄真人，其他的神仙就负责说服和偷渡别的野仙和散人。

从天国到魔国的京城要经过七十二座毒山，三十六条恶水，以及十八层天罗地网，而魔国周围的国境又有东方妖煞，南方魔煞，西厅精煞，北方怪煞，东南方鬼煞，东北方乱神，西南方力士和西北方散神严密驻守，同时天空中还有七海龙神，在层云里潜形把守，而且在一日十二个时辰中，都有十二地支真人轮流值日值夜，所以没有经过特别许可，任何异邦人物要想进入魔国，难越雷池一步。

当然，三仙十二神潜入魔国，也曾用了一番心计，譬如：三仙是从天空进入魔境。他们先在空中施用了隐身法。同时放出数十只龙蚤钻入七海龙神的龙鳞里乱咬，使他浑身痒不可挡，十分难熬，他们乘着刘方抓痒，而注意力不能集中的机会，就变成了三只小飞虫，从天罗地网的空隙里飞入，才安全到达魔京。天贵星装扮了老渔翁，从边区三不管地带的河流里进入魔域，而天猛，天威，天富，天寿，以及天剑等五位星君却摇身一变，变成了五条小鱼，混在老渔翁捕得的许多大鱼里。那老渔翁以低价出售大鱼，因此，边区的驻兵为贪便宜，只管争买大鱼，但老渔翁故意保留着五条小鱼不卖，他说：“小鱼准备给自己吃。”于是，六位星君也平安地进入魔国。

至于另外的六位星君，分成两批，他们分别假扮猎人和采药人，从魔境边区的深山冷坳里，经过弯弯曲曲的羊肠小径，崎岖山道，走入山中腹地，然后辗转混进魔国。他们到达了目的地，再以各色人等的身份出现，分别进行活动。

且说度厄真人到了魔国京城，立即扮成老秀才模样，混在人群的行列中。他看到：商府栉比，人物整齐，但十字街头却有许多武夫勇士来来往往，络绎不绝，都到城内和城外的教场里去，个个手持武器，杀气腾腾；小巷僻街也常有魔卒突然出现，忽然消失，气氛神秘，隐藏着战争的景象。

度厄真人心里暗想：“奇哉怪也！太平盛世，调动军队，妄启端战，魔国将亡……，怪哉奇也！此邦市政简明，秩序井然，民情朴实，物产声饶，魔国将兴。”他知道魔世盛旺，魔焰高涨，安中含危，治不掩乱，安危治乱，方兴未艾，—切都在酝酿之中，此邦不可以久留。

于是度厄真人决定当夜行事，以收速办速成之效。

他捱到午夜，子没丑初之前，先躲匿在斗牛阁附近的阴影里，伺候动静。

那时，天空浮云密布，月光偶然从云隙中漏出，但瞬即消逝。

不久，他看到丑真人从斗牛阁出来，后面跟随着张元，接着，师徒说了几句话。

丑时已到，丑真人前往值夜，去接子真人的班。

丑真人去后，张元随即退入斗牛阁，顺手关上了门。

此时，斗牛阁四周寂静。

度厄真人知道丑真人在寅时之后才会回来。于是他用手把自己的面也一抹，顿时变成了一个假的丑真人。

假丑真人脚步凝重，从阴影里走了出来，直到斗牛阁的门前站定，稍为迟疑一下，就用手敲门。“拍，拍，拍！”三响。

“谁？”张元问道。“是我！”假丑真人学着真人的声音答道。刚才那丑真人和张元说话的声音被他听到过，所以他现在学得很象样。乒乓两响，张元开了阁门。“师父……”张元惊异地叫道，但当他正要继续说话，那假丑真人立即作一手势，阻止他说下去。

“快些，进去再说！”假丑真人说着，一方面他故意装出紧张而神秘的姿态。

于是他们双双走进斗牛阁，随手关了阁门。

张元终于忍耐不住，又开口问道：“师父，你为何去而复返？”假丑真人低声道：“元儿，为师今晚无须值班了，因为刚才通天老师派南宫元帅交给我一项非常秘密的任务，必须立刻出动。我需要两个助手，一个是你，另一个……我想还是叫你的义兄江门龙神前来协助，比较妥当。现在……你准备一下，先把我那份上次的出国通行证找出来。我忘记了，不知道把它放在哪里。”张元问道：“是上次你到地国去用过的通行证，还是另一次你和我同去救义兄时所用的那份通行证？”

假丑真人早已调查清楚魔国的任何人物出国，必有通行证。那真丑真人以前因公出国，当然不会例外。目前，他听到张元说通行证有两份，心中暗喜，于是灵机一动，就有了主意，连忙答道：“两份都要……还有……元儿，你上次和我去救江门龙神时，通行证好像你也……”

假丑真人正在狐疑不决，因他不能确定上次张元和那真丑真人出国时，他们的名字是合写在一份通行证上，还是各有一份，所以，他不敢肯定地说。

恰在那时，张元已经抢着道：“是的，师父，上次我也有一份通行证。”

假丑真人听了，不动声色地说道：“你的证件也拿出来。”

于是张元走到书橱旁边，开了橱门，取出文件夹，翻阅了一会，寻出了三份通行证，两份是丑真人的，一份是他自己的。他用双手把三份证件恭敬地递交假丑真人之后，又把文件夹放回原处。

假丑真人接过证件，略略看了一下，心中已有主意。他叫张元走近他的身边，附耳轻声道：“元儿，你快去叫你的义兄速来，我有要事面告，路上小心，不要随便与任何人搭讪。快去快来！”

他说话时，用左手放在张元的肩上，表示亲热，另一方面，用右手在张元背后的腰带上暗中挂了一只小粉袋，袋的下端有几个漏孔，使袋内的白色粉质在张元行路时漏了出来，散在地上，以便他本人沿着地上的粉迹追踪张元。

张元根本不知道眼前的师父乃是度厄真人的化身——冒牌货，所以，他连忙恭敬地道：“是，师父！”说罢，急步出门而去，在他背后的粉袋里漏出白粉断断续续地散布地上。

等到张元一走，假乱真人连忙打开了橱门，取出文件夹，乱翻一通。他发现里面归档着许多秘密文件，大都是通天教主的手令。老实不客气，他就把那文件夹偷藏身边。

接着他又走近书桌，坐在椅上，把那三份通行证仔细看了一下之后，随即使用褪色的法术，先将各证件上业已过期的日子都改为当天的日期，又将其中之一褪去了“丑真人”三个字。在天国时，度厄真人早已查明江门龙神前曾化名“江隆”，所以，他毫小思索就填上“江隆”二字。

其余两份通行证上的姓名一份是张元，另一份也是丑真人，原名原姓，无须改动。

假丑真人改妥通行证之后，再仔细看了一遍，检查有无涂改的痕迹，以及是否尚有其他可疑之处，但一切认为满意，方才放心。接着他就把那些证件都放在身边。

他站起身来，走出斗牛阁，循着张元背后粉袋里所敞漏在地面上的白粉痕迹，施展缩地飞行术急追张元。

不久，假丑真人看到张元正在前面急少赶路，立即飞身追上，喊住了他。

张元听到喊声，连忙停步，回头—看，见是师父，心中大奇，问道：“师父，你怎么也来了？”

假丑真人又使用老办法，左手按在张元的肩上，低声地附耳道：“元儿，为了争取时间，所以我也来了！”他一面说话，一面用右手摘去了张元背后腰带上的粉袋，顺手把它抛弃路旁。

张元对于那假丑真人自然而巧妙地在他背后所做的手脚，事前并不知道，事后也没有发觉。

于是师徒一同赶路，当然张元在前领路，假丑真人在后跟随，因为后者根本不知道江门龙神住在何处。

不久，江门龙神的住所——龙阁在望。

到了龙阁，张元轻轻地敲门。

那时，江门龙神正在打坐静修。忽然他听到门外有轻微的敲门声，心里暗疑：“半夜三更，谁来敲门？”

他立即起身，前去开门，不料来人乃是义弟张元，后面还有丑老前辈，顿时心里吃惊。

他连忙恭迎他们进入龙阁的内室。

宾主依次坐定之后，江门龙神问道：“老前辈与贤弟寅夜降临，必有要事，不知有何见教？”假丑真人答道：“我们自己人，不讲客套，午夜相访，拟请龙神助我一臂之力，不知肯否允诺？”

江门龙神道：“上次，蒙老前辈冒险救命，小龙至今尚未报答，恩谊深厚，小龙耿耿在怀，如今老前辈既有用得着小龙之处，敬请吩咐，虽赴汤蹈火也决不推辞。”

假丑真人道：“如此甚好，先谢了。现在我身负国家紧急使命，非常秘密，因此，希望龙神立即随同我们出动，不知是否方便？”江门龙神道：“方便，方便，我立刻就走。”

假丑真人见到龙神如此直爽，心中暗喜。他犹豫一下，低声道：“且慢！我有几句话先要说明：这次我们是去执行一项重要任务，上面特别关照，一切行动均须保密。但你现在还是龙首人身，路上恐有不便，所以我想……龙神最好先行化装，以免旁人起疑。”

江门龙神道：“化装何难？我想立刻现化一个中年秀士……当年小龙与贤弟张元相识，也曾如此现化，不知老前辈认为妥当否？”假丑真人道：“那是再好没有了，龙神，你仍可化名江隆。”

江门龙神用手把脸一抹，立即变成了中年秀士，与当年的模样完全相同。他对着张元笑道：“贤弟！你还认得当年的愚兄吗？”

张元道：“怎么会不认得？好极了，不过，现在你比当年好像稍为年轻。”假丑真人道：“我们此去，一路之上可能有人盘问，你们不可造次回答，一切看我行事，由我对付，不论发生何事，无须惊慌。”

江门龙神与张元同时点头答应。

于是，假丑真人又道：“好，我们现在就走！”

张元与江门龙神跟随假丑真人走出龙阁，向东南方前进。

东南方是魔国边境防御较弱的关闸，是由鬼煞把守，所以那假丑真人就选择弱点进攻。

那个由度厄真人化身的假丑真人，带领了江门龙神和张元，使用缩地之术，逢山越山，遇水涉水。非常迅速，路上毫无阻碍，一个时辰之后，东南方边境已在眼前。

假丑真人领着他们，走入山边的树林里，停步不进，轻声地道：“边境关闸就在前面，关闸之上布着天罗地网也难不倒我，但元儿的道行较浅，不能幻形变化，无法过关。龙神，你虽能变化，但只能以龙变人，不能幻变他物。所以你也不能过关。现在我想使用土遁，带着你们出关……不，不行……边境地下已由玉……玉猴，不，猴公……猴公的指天划地金刚法封锁，恐怕此路也不通了……”假丑真人说到这里，心里吃惊，鼻子上微微出汗，于是他就低头不语，静思别的办法。

“师父！我们有通行证，可以堂而皇之，从关闸的正门出境。”张元道。

“是的。不过，现在深夜，恐有不便，如果是白天，情况就不同了。”假丑真人道。

“我没有通行证，如何是好？”江门龙神道。

“不妨！你的通行证在我的身边。”假丑真人道。

“那么我们从关闸出去。”江门龙神道。假丑真人低头不语，又继续沉思。“师父，我们可否等到黎明之后再出关去？”张元问道。

“不行，我们必须立刻出关。”假丑真人道。“老前辈，我们不妨前去叫关，试一试没有关系，你看如何？”江门龙神道。

“现在只好这样办了……不过，让我一人先去叫关。你们且到关旁的阴影里暂避一下，如果关官能够通融，只要闸门一开，我就有办法带你们出去。”

“好！就这样试试再说。”江门龙神道。

于是假丑真人走到关前，大声叫喊道：“上面是哪位将军值夜？”

“谁在叫关？”一个响亮的声音问道。

“在下丑真人，有要事出关，请开关闸！”假丑真人高声道。

“有否公文？”那声音又问道。

“有通行证！”假丑真人答道。

“不行！”那守闸人的声音拒绝道。

“可否通融一下，凭通行证出关？”假丑真人道，带着恳求的语气。

“绝对不行！老丑，回去吧！明天再说。”那声音道。“你是哪一位。”假丑真人又问道。

“鬼煞第七号头目李惊！”那声音道。

“原米是铁石心……哈哈哈……”假丑真人故意装出若无其事，态度自然地道，但他心里却非常吃惊，只因那家伙李惊是鬼煞中的扎手分子，很难纠缠，所以，那假丑真人只得知难而退。

他就悄悄地走到关边附近的阴影里，会合了江门龙神和张元，重回山边树林里原处。共同商量如何出关的办法。

鬼煞李惊对于丑真人（当然李惊不知道他是假丑真人）企图寅夜出关，又无公文，觉得这事极为可疑，于是他不动声色，立即写了一份文书，报告丑真人夜半叫关的事情，并用飞鸽传书，直送本国元帅府，面呈南宫操亲拆，而且要求立即回音。

本来李惊可以派遣部属，腾云驾雾到元帅府报讯，但那时魔国的高空早已布置了天罗，腾云驾雾之术无法运用，所以李惊只得改用飞鸽传书的方法，因鸽在天空并不飞得太高。另一方面，那真丑真人在京城值班，直到丑末寅初，自有寅真人前去接班。

真丑真人落班后，回到斗牛阁门前，看到阁门虚掩，心里以为徒儿张元疏忽，忘记了关门。

他走进书房，又见到房中灯光明亮，却不见张元，于是高声叫喊，但无人回答。

他心里想：“徒儿一定睡熟了。”

他走到张元的卧室，但见床上空空如也，阒无人影。

他转身走到自己的卧室。又不见张元。于是他再次大声叫唤，又无人回答。

他心里暗想：“奇怪，徒儿到哪里去了。”

他终于又回到书房，忽然发现那书橱门开着，连忙前去检查，发觉自己的文件夹不翼而飞。

在那文件夹里，都是秘密文书和证件，事关国家机密。

文件失窃，罪孽深重，如被上级知道，是要斩头的。

那时，真丑真人已经方寸大乱，吓得手足无措，浑身冒出冷汗。

虽说真丑真人是个粗坯。但毕竟是有道之士，于是他立即把自己的心神镇定一下，仔细思考。当然，他必须先从最坏的一方面想起。低头沉思，他想到：徒儿张元是否会勾结外敌，或被内奸利用。盗窃国家机密？这一点，真正真人认为不可能，因徒儿生性谨慎，深明大义，且他平时除了看书修道，研究武功之外，几乎足不出户，同时又无陌生的朋友往来。因此，真丑真人否定了最坏的想法。

继续他又想到：“徒儿的义兄江门龙神是否外敌或内奸？”

这一点，真丑真人认为也不可能，因龙神过去在地国的江门修行时，他曾经观察多年，正直可靠，何况他救过龙神的性命，不可能此龙会这样忘恩负义，以德报怨，来偷盗他的秘密文件。

接着，他又想到：“徒儿张元失踪已是事实，秘密文件失窃也是事实，但不知那江门龙神此刻是否仍在龙阁？”

想到这里，他心里悚然一惊。鸭肫难剥，人心难料，徒儿可能会被那龙神利用，或被迫同干坏事。

于是他决定要到龙阁探视江门龙神。

正当那真丑真人要跨越书房门槛时，他偶然发现地面上沾染着点点滩滩的白色粉质，沿路都有。

他觉得很奇怪，但想不出这是什么道理？

因此，就循着地上白粉的痕迹，走出了斗牛阁，顺手关上了阁门，立即继续前进。

沿途都有粉迹，一点点，一滩滩，不绝如缕，而真丑真人前进方向正是龙阁的所在地，使他心里越走越感不安。

他急匆匆地向前进发，脚步加快，走了—会，忽然地上的粉迹消失了。

他停住脚步，随即在现场附近搜索，细察有无别的可疑痕迹。在路旁的野草丛中，他终于发现了—个小小的布袋。

他连忙俯身把它拾起，一看那布袋的下端有着几个漏孔，地面上的白粉是从这些小孔里散漏出来的。

他想不出那粉袋的道理，所以，就继续在现场到处搜寻，但再也找不到别种可疑的东西。

最后，真丑真人想到这事情十九不离江门龙神，于是他放弃搜索，立即飞奔龙阁。

不久，他到达了目的地，但见龙阁一片黑暗，万籁无声。

他踌躇一下，心想：“明进还是暗进？”

经过考虑之后，他决定暗进龙阁，因他感到徒儿张元失踪和文件失窃，江门龙神的嫌疑最大。

于是，他纵身一跃，越过龙阁的外墙，进入内院，四周静悄悄。

他屏息静听，却听不到任何声音，他用鼻子嗅嗅，又嗅不出龙神身上的腥气。他就推门进入龙阁的内室，燃起了火种，点亮了灯，仍然不见龙神。

他终于确定那龙神不在龙阁，心中勃然大怒。

他再细查龙阁里所有的房间，发觉内部布置井井有条，丝毫不乱，显然那龙神是临时出走，事前可能毫无准备。

江门龙神失踪，增加了事态的复杂性。

真丑真人觉得这事情非常严重。经过略为思考之后，他就决定要向当局报告。

于是真丑真人退出龙阁，运用飞行步法，直奔魔国的元帅府。

“铛！铛！铛……”半夜三更，元帅府的警钟不断地乱响。

钟声把元帅府里的将士幕僚等都从梦中惊醒，纷纷起身奔出，衣衫不整，大家都以为元帅府失火了。

南宫操元帅也已起身坐堂。白虎堂中灯光齐明，照耀如同白昼。

不一会，丑真人急步从前院跑来，后面跟随着许多将士。

他进入白虎大堂，立即向南宫元帅跪下，口称：“启禀元帅，大事不好！小徒张元和江门龙神都已失踪，卑职的秘密文件也已失窃，只怕是他们偷去的，特米报告元帅……”南宫元帅听到丑真人的报告，面色大变，高声道：“岂有此理？有这等事！你快把详情从实说来。”

于是丑真人就把自己落班之后，回到斗牛阁的一切详情，沿路散着白粉的怪事，以及最后自己如何再到龙阁检查，都详细地报告南宫元帅。南宫元帅听了，心里十分惊骇，说道：“江门龙神和散人张元同时失踪，与秘密文件的失窃都是一样重要。本国正在广聘人才，一旦他们盗窃机密资料，逃离本国，必将影响人心，危害本国安全，若不追究，后果严重……现在正是寅时将尽，想来他们还未逃离本国边境……来人呀！”

将士队伍里立即趋出八名野仙，一字形排列在南宫元帅的案前，齐声道：“卑职在！”南宫元帅高声道：“玄机子！你快驾木遁，传谕东方妖煞严守边关，搜查附近地区，务必立拿江门龙神和张元归案法办，不得有误。”

“是！”玄机子说毕就走，立即驾了木遁向东方去讫。南宫元帅高声道：“玄阳子！你速驾火遁，传谕南方魔煞严查边关，禁止任何妖魔人物出关，一定要捉到江门龙神与张元归案，不得有误。”

“是，元帅！”玄阳子急步奔出大堂，驾起火遁，只见红光一闪，去势如飞，向南方而逝。

南宫元帅高声道：“玄阴子，你快驾水遁，传渝西方精煞，封锁边境，不论任何陌生人物，一律逮捕，再行个别查问，以免内奸漏网，不得有误。”

“是，大人！”玄阴子乃是女性野仙，水上功夫，以及水遁之术举世无双。她飞身跃出大堂。到了元帅府外的扛边，跳入水中，驾水遁去讫。

南宫元帅高声道：“玄真子，你快驾土遁，面谕北方怪煞，小

心把守边关，只准人进，不许人出，必须要捉到内奸江门孽龙，与叛徒张元依法严办。”

“是！”玄真子出了大堂。驾土遁向北进发。接着，南宫元帅又面嘱元寿子，亨行子，利孟子和贞力子等四位野仙，分别传谕东南方鬼煞，东北方乱神，西南方力士，以及西北方散神，各守边界，严密搜查附近区域，捕捉江门龙神和张元，归案重办，以警效尤，不得有误。

那四位野仙异口同声说：“是，元帅！”立即鱼贯地趋出大堂，展起飞行术，各向目的地前进。

南宫元帅命令卫武真人亲率魔兵五百，大搜京城，家家户户，必须搜到，定要查出江门龙神和张元。

同时，南宫元帅吩咐野仙宇文子缮具八份公文，使用飞鸽传书，分发边境有关各方，缉拿江门龙神以及散人张元。

接着，南宫元帅瞪起眼睛，怒气冲冲对着那跪在地上的真丑真人大声道：“斗胆老牛！站起来，你知罪吗？”“元帅，老牛知罪，恳求元帅重罚。”丑真人站起身来说道。“江门龙神与张元都是你从地国带进本国，曾几何时，他们都出了事，可知你这老牛憨直无能，本帅要罚你教导不严，交友不慎之罪。来人呀！……”南宫操怒声喝道。

当时，将士群中窜出一位魔煞，到了元帅的案前，拱手道：“卑职在！”

南宫操道：“彭宁！你把那老牛牵入地牢禁闭，听候发落。”

“是！”魔煞彭宁立即把真丑真人拖去，关入地牢。

那时，元帅府的外院，忽然警钟又响了！

白虎大堂之内，上从南宫操，下至魔卒，都各自吃惊。

不一会，散人王曾匆忙地奔入大堂。手中捧着一只足糸文书的白鸽，送早南宫元帅。

南宫操接过白鸽，解下文书，连忙把它拆阅。

那时，堂中的大小妖魔人物都很紧张，众目炯炯，都集中在南宫元帅的身上。

只听得南宫操道：“七海龙神飞鸽传书，他在天空中见到东南方有仙气一道，直冲云霄，时隐时现，特来报告……是了，那一定是仙国派来的神仙，勾结江门龙神和散人张元，到本国活动……来人呀！”

当时，将士群中拥挤地奔出了十二位妖魔人物，男女都有，前前后后站立在南宫元帅的案前，同声道：“卑职在！”

南宫元帅高声道：“你们快到东南方去协助鬼煞……”

十二位妖魔人物正要出动，忽然元帅府的外院，警钟又响起来了。

“且慢……”南宫元帅唤回了十二位妖魔人物。

这时，散人武文通已经奔入大堂，他的手中也捧着一只足缚文书的鸽子，但那鸽子确是黑色的。

南宫元帅从散人武文通的手中接过黑鸽，立即解下文书拆阅，接着他疑惑地高声道：“东南方第七号鬼煞李惊报告：丑真人半夜叫关，要过边境，有通行证件，但无公文……奇了！丑真人现已被我关了地牢，东南方如何再有一个丑真人？”幕僚中忽有一位青衣方巾，老年儒士越众而出，走到南宫元帅的案前，拱手道：“启禀元帅，东南方的丑真人必是敌国的间谍。假冒这里的丑真人……”

众魔妖人物一看那说话的老年儒士，原来他是魔国的智囊之一野仙陆朋。

南宫操对陆朋道：“你说得对！”

接着，他再次吩咐刚才将去未去的那十二位妖魔人物道：“你们前排的八位将军，快骑瑶池八骏（那八骏是魔国从瑶池劫来的），驰赴东南方边境，协助鬼煞立惊，后排的四位将军速驾大鹏，飞往东南边境，增援鬼煞，务必活擒敌国间谍与本国内奸，不得有误……”

于是众妖魔人物立即奔去大堂，分别出发。

南宫元帅又叫野仙宇文子飞鸽传书，分别送交七海龙神与鬼煞李惊。在文书中，他命令七海龙神立即到东南方边境的天空，严密监视；另一人面，命令鬼煞李惊严守边关，阻止那假丑真人过关出境，并告知援兵即到，一切小心行事。

各事分发既毕，他吩咐魔煞彭宁，速把真丑真人从地牢放出。他又传令卫武真人停止搜查京城，因他已知外敌和内奸都在东南方。

不久，真丑真人由彭宁押回大堂，南宫元帅高声对他说道：“老牛，敌国的间谍冒充了你，现在东南方边境，你快到那边去，协助鬼煞李惊，捉拿内奸外敌，将功赎罪，倘再疏忽，当心你的牛头……快去！”

真丑真人听了大喜，立即拜别南宫元帅，纵出大堂，用飞行术向东南方进发。

南宫操虽知内奸外敌都在东南方，但他并不撤回业已出散向其他各方面去的人员，以免中敌人声东击西之计，这是他稳重老练的手段，不愧是魔国的元帅。

这时，南宫元帅自己坐镇大堂，静候佳音。

各方面都已采取行动，东南方的情势特别紧张。那假冒丑真人的度厄真人，江门龙神与张元要想越过边关，困难非常。他们只知前有边关阻隔，但不知魔京已派了援兵截断后路，赶来捕缉，更不知天空中还有七海龙神监视。所以，他们的处境是万分险恶的。

一个时辰之后，魔国全国骚动，情势紧张；尤其是东南方，鬼煞李惊坐镇边关，等候消息，不久，飞鸽传书先到，拆阅之后，惊悉刚才那个叫关的丑真人原来是冒牌货。他不动声色，立即唤醒别的许多鬼煞，调动魔兵，准备等待元帅府派来的十二位妖魔人物一到，就要动手捉拿外敌和内奸。

至于那假丑真人，他还不知道情况已经变化到极端恶劣的地步，依然躲在树林里，继续与江门龙神及张元商量过关出境的办法，而一筹莫屉。当然，在表面上，他态度安静，言语祥和，可是，内心里却焦急万分。

忽然，他想要看清楚边关的形势究竟如何，于是纵身飞跃，飞上树梢站定。这时天空层云密布，又无月光，他只觉四周黑暗一片，无法观察远处情形。他正想跳下树来，突然，眼前一亮，只见前面边关之上，灯火齐燃，大放光明，且隐隐约约地有许多魔兵，正在忙碌奔止，好像是在调动军队。他暗觉不妙。

好在边关的灯火明亮，他就乘机借光，探看附近的形势和环境，发现了对面山坡之下，有一条白茫茫长形如带的水道。

他立即飞身从树梢跃下，吩咐江门龙神和张元快走。那两侠义兄弟不知道发生了什么事，又不便询问，只得跟着假丑真人的身后，向横路的山坡边境飞奔而去。

他们刚刚跑过山坡，就听到后面的横路上，传来一阵马蹄的声音，由远而近，又由近而远，直向边关的方向驰去。

那就是元帅府派来的八位先行部队，骑着瑶池八骏，已经到达边关。那假丑真人心里明白，那些马队必与自己有关，所以，连忙吩咐龙神和张元快快奔向坡边的水道。

不久，他们已经走近山坡，原来那条水道却是长河，河水中清半浊，河流有弯有曲，流水湍激。

假丑真人见到这条长河，心中人喜，暗想：“这是魔国有名的恶水通天河，我们有救了！”于是，他就对让门龙神道：“龙神，任务紧急，我又要烦劳你。”

江门龙神道：“请老前辈吩咐！”假丑真人道：“龙神，请你现形为龙，带着我们师徒从水道出关。”

龙神一听，立即用手抹脸，同时纵身跃入通天河，扑通一声，只见水花荡漾，河流中央出现了一条五彩金龙，龙背露出水面。

神龙变化莫测，龙身能大能小，这次他变的是小金龙，适合于通天河里游行。假丑真入拖着张元，飞身一跃，跳上龙背，随势坐下，骑在龙背之上。现在张元已成半仙，当然这次再不会像上次那样，被龙吓死。

于是江门龙神将龙身—摇一摆，立即向下流游去，速度如飞。

那时，他们听到人喊马嘶，声音嘈杂，从后面的远处随风传来。当然，假丑真人心里明白：那是追兵，可是江门龙神和张元都不知道本身处境的危险，一切的一切，他们惟假丑真人之命是从，一切的—切都被蒙在鼓里，根本料想不到后面会有追兵。

那时，江门龙神只存着感恩报德之心，诚实地要协助老前辈完成任务，所以，努力向前急游，神龙游过之处，水花激荡，波涛澎湃。

假丑真人看到前面不远的场所，就是边境的尽头，出了尽头，便可逃出，所以他心里万分紧张。

恰在那时，江门龙神忽然停游不进，因前面水平线下，有了一道水闸，挡住去路。

那时，假丑真人心里焦急异常，暗想：“完了，功亏一篑，我自己虽有办法逃走，可是我却害了龙神和张元。”

龙神在水中看得明明白白，水闸之下另有机关，所以，他不但停止前进，龙身反而向后退缩。

假丑真人吃惊地问道：“那是怎么一回事？”

江门龙神道：“老前辈！那水闸下面布置着无数的飞刀旋轮，如果游得太近，可能触及机关，而且旋轮的四周好像又装配着爆炸水弹。飞刀可避，水弹难躲。”

张元道：“大哥，我们怎么办呢？”龙神道：“不妨，让我试一试，能否跃过水闸，你们坐稳！”

恰在这时，那假丑真人，向后观望，发现远处水光点点，帆影片片，他心里明白，后面的魔兵现已驾船追来。

可是，江门龙神和张元只顾到前面的水闸，同时心里也只希望如何越闸出关，因此，他们没有注意到后面的情况。

这时，江门龙神已把龙身向上一纵，离开了水面，纵五丈之高，再由空中向前蜿蜒地飞跃十多丈之远，安然越过了水闸。接着，他又把龙身缓缓飘入河流，隐没水中，但龙背依然暴露在水平线上。当龙身飘入水中时，浪花高溅，气势磅礴，但假丑真人和张元骑在龙背，却稳如泰山。

于是龙神又摆动龙身，向前急游，去势迅速。一过水闸，就出了魔国国境，假丑真人心中大悦，以为难关已过，自己可以完成使命，替天国立一大功。

江门龙神继续急游，顷刻之间，已经离开了魔境百里之遥。那时，假丑真人心里更为安定，知道这里是三不管地区，险境已过，所以，他对江门龙神道：“龙神！辛苦你了，现在可以停游，我们且到岸上休息一会。”

江门龙神立即停止前进，缓缓地摆动龙身。靠近河边，先让假丑真人抱着张元跃别岸边，然后他自己依然现化一个中年秀士，也随即上岸。他们正想走入岸边的树林，略加休息，但假丑真人忽然发觉风声呼呼，气势犹似排山倒海，从远而近，他见到此景面色大变，立即嚷道：“不好了，龙卷风到！快……元儿，不过无须惊慌，为师有定风珠。”

他连忙拖着江门龙神与张元，驾起祥云，急急向南方进发。

宇宙之间，只有两颗定风珠，佛国的灵吉菩萨有一颗，仙国的度厄真人也有一颗。所以，在那时，由度厄真人现化的假丑真人并不忌惮龙卷风，江门龙神本身是龙，也无所畏惧；可是，张元道行尚浅，只怕不能抵抗猛烈的风力。因此，假丑真人发觉那龙卷风来势汹汹，立即驾云逃避，同时从身边取出定风珠，但却迟了一步，他们已被那龙卷风包围，裹入风圈的中央。无缘无故，忽然来了龙卷风，它是从哪里来的？

原来那龙卷风是魔国七海龙神发动的。他的责任是守护魔国天空，监视和阻止敌国的仙佛神圣从天空进入魔境。当假丑真人在东南方边区的树林里，思忖出关办法时，不免心慌意乱，神志涣散，因此，他的顶上三花和胸中五气，在不小心的情况下，泄露出来，使他的仙气直冲云霄汉，时现时隐，这就引起了七海龙神的注意。七海龙神观察良久，由注意而起疑心，最后发觉情况不妙，于是放出信鸽，报告上级。

后来，他接到南宫元帅的复文，命他赶赴东南方边关的天空，严密监视，所以，就立即出动，不料当他赶到现场时，假丑真人等已经逃出边境。

是可忍、孰不可忍？七海龙神勃然大怒，连忙发动了百级龙卷风，想要把那三个外敌内奸卷回魔国，生擒活捉。

百级龙卷风威力惊人，它能够收歪地球，脱离轨道。可是，冤家遇到对头人，偏偏那假丑真人有—颗定风珠保护，使七海龙神的龙卷风吹不动假丑真人，江门龙神和张元。他们虽被那龙卷风包围，裹在风圈里面，但在风围中央百丈以内的范围里，却毫无风声，一切乎静如常。

虽然如此，但假丑真人等三位一体，并非没有麻烦，因在四周黑云密布，裹紧了风圈的内部，使他们的视线受到云幕阻碍，方向迷失。他们在黑暗中左冲右突，刚刚脱出了这一风圈，却又被另一风圈包围，所以，始终脱不出龙卷风的风圈。

七海龙神的道行和武功要比江门龙神高深，前者能发动百级龙卷风，而后者只能发到二十级为止，因此，如果没有定风珠保护，江门龙神也是吃不消的。

在黑黑的云幕里，定风珠的光芒是惟一有助于假丑真人观察风力的方向。他发觉风圈始终只朝一个方向渐渐移动。因此，他知道风圈移动的方向是北方，而北方正是魔国的方向。以这个原则作为依据，假丑真人等就朝着相反的方向前冲。相反的方向是南方，这样做法，他们能够避免被风圈移向魔境，因离开魔国天空越近，他们的危险性越大，而朝着相反的方向前冲，一定是远离魔国天空的。

七海龙神的狡计被假丑真人识破，心里极感气恼，于是他改变方针，把风圈逐渐倒转，移向相反的方向，那就是将风圈里的云幕移向南方，使假丑真人的前冲变为顺风顺势。他这样做法，希望假丑真人也改变方向，朝着相反的方向前冲。换一句话说，他要假丑真人等三位一体朝着北方前冲，那么，他们就会冲近魔国天空。等到冲到了魔国的天空时，他们就会陷入魔国的势力范围之内，七海龙神就能号召同僚，活捉外敌假丑真人，同时生擒内奸江门龙神和张元。

可是，以度厄真人化身的假丑真人却心清如水，并不上当。他知道那龙卷风忽然改变方向，必是魔国的妖精在暗中作怪，所以他将计就计，立即拉住江门龙神与张元，共同依照风圈南移的方向往前直冲，远远地离开了魔国的天空，不但使七海龙神毒汁难逞，而且弄巧成拙，助敌脱险，自觉大上其当。那七海龙神见到自己的计谋失败，怒火更盛，于是又生一计，他凭藉黑云作为掩护，像闪电似的趋近假丑真人，突然伸出龙爪，企图攫取假丑真人手中的那颗定风珠。

假丑真人道行高妙，怎会使妖精得手？他一见来势凶险，连忙把左手一缩，避过龙爪，顺势挥动右手，劈出一记“仙人掌”，这一掌挟着雷霆万钧之力，把七海龙神震退三尺，同时，他大声喝道：“人身龙抓，原来你是七海孽神作怪！”

七海龙神偷袭未能得手，计划又遭失败，不禁惊怒交集。

他再次趋近，双爪齐下，想要活捉假丑真人，所以双爪来攫之势，快如电光火石。

假丑真人虽是神仙中的佼佼者，道袍被龙爪抓着，抓得五花三飞，碎布片片随落云端，同时藏在假丑真人身边的那文件夹（是假丑真人从斗牛阁书房里偷来的）也被龙爪抓落云端，文件夹内的秘密文书和证件，都飞散在天空里，随风而逝，飘到天涯海角，不知所踪。

假丑真人大怒，立即把定风珠纳入口中，挥出右手，斜劈三记“仙人掌”。威力非凡，同时左手舞动一把尺半长的短剑，寒光闪烁。他想以掌风震伤对方的龙脉，剑锋斩断龙爪，才能泄他心头之恨，但他的掌风和剑锋双双落空，未能奏效，因那龙妖已经闪身避开，知难而退。

那时，七海龙神知道假丑真人的道行和武功不同凡响，而智力也胜于自己，因此，心怀怯意，开始气馁了。七海龙神正拟收回龙卷风，退归魔国，忽然空中响起了霹雳焦雷，接着一声狮子吼，震耳欲聋，雷声和吼声把七海龙神吓退三丈，使他忘记收回了龙卷风，让它远远地飘荡而去，辗转流动在宇宙的空间，直等到三十万年之后。才能消失，但即使到了三十万年之后，那股龙卷风的尾巴还依然异常猛烈，遗祸宇宙列国。

那时，在这方面，风平云散，天空中出现了一个瞪眼绿睛，头如巴斗，威武非凡的和尚，他就是佛国的降龙罗汉。降龙罗汉虽是面目凶狠，但心肠慈仁，他对着七海神龙高声道：“善哉，善哉！七海道友，你私出魔国，行凶霸道，还不快快退去？”

七海龙神见到降龙罗汉，正是自己的克星，那敢分辩，真所谓既不敢怒，又不敢言，终于一声不响，回转而去，驾着黑云向北力退却，但临去之前，他的两只龙目充满着怒火，还对着假丑真人，江门龙神和张元凝视了一下，显然，他对于他们，虽不敢言，但却敢怒。

假丑真人等到那七海龙神退转身去，就率领江门龙神和张元走到降龙罗汉前面，拱手谢道：“多承大罗汉解围，贫道感激万分。”降龙罗汉的目光明锐，早已看出眼前的丑真人，是仙国度厄真人的化身，但并不点破，还只笑嘻嘻道：“道友无须客气！”他说罢，双手合十，转身想走。

假丑真人高声道：“且慢，大罗汉！”

降龙罗汉闻言停步，说道：“道友尚有何事见教？”假丑真人问道：“请问大罗汉，是特来解围，还是适逢机缘，路过此地？”

降龙罗汉答道：“有因，有缘！”他一边说，一边用手指向远处一指。

假丑真人等举目朝着降龙罗汉指的方向观望，只见远处的云端里隐隐约约地好像是接引古佛，后面还有许多罗汉。他连忙稽首为礼，遥谢接引古佛，又向降龙罗汉拱手作别，随即率领江门龙神与张元驾云向南方驰去。那七海龙神被降龙罗汉吓退，怏怏而去，在半途，迎面飞来了一片黑云，云端上站着十二位妖魔人物，他们都是奉着魔国南宫元帅之命。前来追捕假丑真人，江门龙神和张元。

那批妖魔人物个个道行高深，武功杰出，深得魔国国王通天教主的器重，封为上将军，派在南宫元帅麾下服务。他们是：妖煞阶级孟凡，恶道人；乱神阶级王杰，董良；怪煞阶级白云仙姑，花花女；力士阶级司马仲弓，欧阳头陀；野仙阶级纯青子，平凡子；散人阶级雪和尚，土木书生。

那十二名妖魔人物早已望见七海龙神垂头丧气，狼狈而来，就奔迎上去，其中妖煞孟凡比较心急，抢先问道：“七海龙神，怎么，追不到？”七海龙神叹了一口气，答道：“不要说起，追是追到的，但我孤掌难鸣，有什么办法呢？”

乱神王杰道：“什么孤掌难鸣？难道你还打不过那冒牌货？”

七海龙神道：“那假牛鼻子，我当他屁弹过。本龙神把他打得落花流水，几乎要向我叩头，但他的帮手不准他这样做。所以，我只好让他们溜了。”野仙平凡子问道：“谁是他的帮手？”

七海龙神道：“我的克星。”力士司马仲弓道：“是否降龙罗汉？我不怕，我倒要斗他一斗……”

怪煞花花女抢着道：“司马力士确有资格斗他，我相信，我相信。”

妖煞恶道人批评道：“司马力士不行吧！他怎能斗降龙罗……”还没有说出“汉”字。话柄已被司马仲弓的骂声打断。

司马仲弓骂道：“放屁！你这恶道士，敢小觑我？迫！看本力士去斗降龙秃颅。”他一边说，一边已经动步前行，单身去追，于是别的妖魔人物，包括七海龙神在内，只得也都跟随着他同去追赶降龙罗汉，假丑真人，江门龙神和张元。他们驾着黑云，浩浩荡荡，声势雄厚，向南猛赶穷追，看他们的态度好像非常坚决，大有非追到敌人誓不干休之慨。不到半个时辰，那勇往直前的司马仲弓忽然停步不走，向前凝视，双眼圆瞪，似乎看到了什么可怕的东西。那时，其他的妖魔人物也都停止前进，大家举日瞭望，只见前面远处的云端上闪耀着万道金光，直冲太空，金光中显示出许多光秃秃的头颅——都是和尚头。

乱神董良道：“那边是接引古佛……他似乎是领队。”

野仙纯青子道：“呱！还有菩萨……是慈航菩萨……”

散人土木书生道：“还有许多小和尚！”怪煞白云仙姑道：“不是小和尚，是大罗汉。”

散人土木书生取笑地道：“我说他们都是和尚——光秃秃的头顶，不论佛也好，罗汉也好，反正都是和尚做的……噢，噢，噢！对了，对了，你是尼姑，所以你知道什么是和尚，什么是罗汉……”

野仙平凡子道：“怎么那假丑真人没有看到？……你们仔细再看。江门龙神和张元是否也和他们在一起？”

散人雪和尚道：“看不清楚……好像没有。”

力士司马仲弓高声道：“不追了！”他第一个退缩，说完话，转身就走。

雪和尚骂道：“大力士，泄气了！要追是你，不追也是你。还充什么英雄？”

除野仙纯青子和妖煞孟凡外，其余的妖魔人物都已跟随着司马仲弓向原路回去。

纯青子和孟凡要追踪燃灯古佛等的去向，调查他们的企图，以便收集情报。

那批妖魔人物回到帅府，向南宫元帅禀告经过情形，以便再将详情呈奏国王通天教主。

通天教主非常生气，确定这事是佛国故意从中捣乱。誓必报复。

为了争夺人才，妖魔同把已经得到的江门龙神和张元，重新失去，初受挫折，而通天教主又将这事迁怒于佛国，变成了导火线之一，加强他进攻佛国的决心，但这是后话，以后再叙。

通天教主赏罚分明，认为七海龙神虽未捉到假丑真人等，但已经尽了力量，同时七海龙神虽未夺回秘密文件，可是它被龙卷风吹落失散，不知去向，至少本国的机密资料没有落在敌人的手里。因此，七海龙神有功……他获得了重赏。＊
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＊假丑真人率领江门龙神和张元，驾云南飞，快速非凡，不到两个时辰，已经到达南天门。

江门龙神和张元抬头看到“南天门”三个金字，都大吃一惊。

张元颤声道：“师父，南天门是天国的禁区，我们到这里来干什么？”

那时，江门龙神已经吓得面如土色。暗想：“自己以前行雨误点，犯了大罪，后来自己又叛逃魔国，罪上加罪。现在，那丑前辈把自己送回天国，那不是要旧罪重罚吗？难道自己被丑老前辈出卖了吗？……”他想到这里，心甚惊骇，面色大变，但接着他又仔细往下再想：“不，不！不对！丑老前辈从前也是天国的罪犯，而且他还打伤秦赵二位天君……他怎会到天国来自投罗网呢？”因此，江门龙神始则惊，终则疑，面部的神色变化不定。

假丑真人已把一切情形看在眼里，心里暗暗好笑，他说道：“龙神，元儿！你们不必惊慌，我自有道理，到了里面，我保证你们都有好处。”当然，江门龙神既已到了天国，逃也逃不掉，而且假丑真人又这样说法，只得听其自然，任他摆布。至于张元，一切惟师命是从，所以，他也不再作声。那时，南天门大开正门，太白金星已经领导了许多天神出来欢迎，把假丑真人，江门龙神与张元等迎入天门，直向灵霄宝殿走去。灵霄宝殿之外，琉璃瓦，碧玉砖，柱绕金龙，栋栖丹凤，金光万道，瑞气千条，许多金甲天神排列阶前，个个熊背虎腰。无数锦旗绣旄，遍悬殿角。面面五光十色。张元以凡人之身，半仙之体，幸逢机缘，得进天国，看到那种金碧辉煌，气象庄严的境界，已经心动神摇，眼花缭乱了。这种感觉，不但张元如此，即使像江门龙神，见识较广，阅历较深，也觉得天上情景，非人间可比，心羡不已。

玉帝垂帘临朝，太白金星领着假丑真人，江门龙神和张元进入殿内，直到御前，叩头礼拜。

金星奏道：“臣领圣旨，迎接度厄真人。江门龙神和散人张元，现已到了。”

玉帝问道：“哪个是江门龙神？”

江门龙神慌忙跪伏叩头道：“小龙罪该万死！”

王帝道：“龙卿平身！你在当年行雨失顺，乃因东海龙王敖广明知你是断尾之龙，派调泾河水府。虽犯此罪，但并非你的过失，恕你无罪。”

江门龙神大喜，连忙口称万岁，叩头谢恩。

玉帝道：“敖广有罪，软禁三年，期限将到。现在朕要贬调他担任‘泾河水府’八河都总管之职，任期也是三年，有功复位原职，有过再行降职，以示警戒……至于敖广的遗缺，着令你立即代替他的职务，任期三年。三年之后，如他有功复位，则你就可重返中洲的江门龙穴，静修千年，保卫地方太平，百姓安居乐业。千年之后，功德圆满，朕当再调你前来天国，封为天龙总监，管理宇宙间的群龙。”

江门龙神急忙叩头谢恩。

按着，玉帝道：“朕已与佛国洽妥，并征得南海慈航菩萨的玉诺，将你的龙尾重新再生，佛法无边，再生的龙尾要比原来的龙尾威力更大……”

江门龙神一听玉帝之言，喜出望外，急忙高声谢恩。

玉帝又对群臣道：“为了要补助江门龙神的道行，使他修行早得正果，朕再赐他九还金丹一粒，交梨一只，火枣三枚，希望他好自为之。”江门龙神大喜，谢恩不已。众仙卿也都欢喜，三呼万岁。随之玉帝问道：“哪个是张元？”

那时，张元正在侧身静听玉帝赐给义兄许多好处，心里代为高兴，忽然他听到王帝询及自己，吃了一惊，连忙仓皇趋出，叩首礼拜。

玉帝道：“张卿平身！朕在天宫缺少一位文书，所以特烦度厄真人将你引渡天国，以充此职，事虽偶然，但也是你的机缘。”

张元连忙拜谢道：“谢万岁洪恩！”但他心里不明白，究竟谁是度厄真人，但又不敢询问。

玉帝道：“现在，朕赐你金丹，蟠桃，交梨，火枣各一，琼浆玉液一杯，仙酒两瓶，寿果一只，增加你的道行，使你肉身成仙……”

张元狂喜，立即高呼万岁，拜谢恩赏。

恰在这时，玉帝吩咐卷帘。

根据天国惯例，不论任何陌生的魔神妖仙或野仙等，初次宣人御前见驾，玉帝必须垂帘问话，等到他们封到了职位，垂帘就可卷起。

现在江门龙神和张元都己受到封赏，所以玉帝吩咐卷帘。

然而，江门龙神和张元却不敢仰视天颜，表示尊敬玉帝，但这种礼法，他们义兄弟本来并不知道，还是太白金星临时附身告诉，不然的话，他们可能会失礼的。

玉帝道：“度厄贤卿还不恢复本来面目？”

度厄真人连忙告罪。他用手抹脸，立即把假丑真人变为度厄真人的原状，仙风道骨，凛然不可逼视。江门龙神与张元看到此情此景，除了大感惊异之外，恍然而悟，兄弟俩人都很感激度厄真人的恩谊。

玉帝道：“度厄贤卿！这次你到魔国，办理引渡成功，朕心甚喜。现在，朕加封你为慈仁之仙，极救人间的苦难，渡人为善，另赐仙酒三瓶，常筵一席。”

所谓常筵，仅仅够四个人的吃喝。

度厄真人连忙谢恩。

于是殿角响起了一阕仙乐，悠悠扬扬，非常悦耳，这是散朝曲。玉帝在众仙卿高呼万岁声中退入后宫。

散朝后，众仙卿都向江门龙神和张元道贺。义兄弟也向群仙拜谢。

那时，度厄真人和太白金星也连袂走来，向他们道贺，接着度厄真人还邀请他们兄弟吃一顿御赐的常筵，太白金星算是陪客。

虽是常筵，但菜肴丰富，食品精美，天宫的庖厨，惟有神仙才有口福享受。

他们在吃喝之际，江门龙神和张元再三向度厄真人致谢。

餐后，太白金星辞去。这时，天使已将玉帝的赏赐晶分别送到度厄真人，江门龙神和张元的前面。度厄真人接过赐品，就与他们兄弟作别。他完成了任务，还要到仙国国王太上老君那边去禀告详情。

江门龙神也要回去了。他要先赴南海，拜见慈航菩萨，恳请再生龙尾，然后到东诲去暂代敖广的职位。

别了，别了！兄弟临歧，依依不舍，回首往事，感慨无已。

张元道：“大哥，此去履新，非比等间，乃是代摄水国的国政，预祝大哥一帆风顺，万事胜意。”

江门龙神道：“多谢贤弟！你在天国任职，—切珍重，愚兄也祝你诸事如意。”张元道：“多谢大哥……大哥，皇上赐弟仙酒两瓶，小弟不敢独饮，拟送六哥一瓶，聊表借花献佛之意……不过……大哥，昔日你我贪杯，几乎丧命……现在，小弟提议我们约法三章，你我各饮—瓶御赐仙酒之后，希望从此戒饮，不知大哥之意如何？”

江门龙神慨然道：“贤弟之意好极了，好极子，饮过这瓶仙酒一定戒饮，实际上，近年来，愚兄已经点滴不饮了……不过……不过，将来如另有机会，得饮仙酒，怎么办呢？”

张元道：“例外，另作别论如何？”

于是，义弟呈上仙酒，义兄接受了仙酒。

兄弟二人手携着手，相对而笑，久久不释，内心里都流露着诚挚和欢悦的感情。

相逢千日，终须一别。

在南天门外，兄弟各自挥手，珍重道别。

忽然，江门龙神停止脚步，高声叫喊：道：“贤弟，时间到了！你记住：你的第九代子孙后裔快要发达了！”

张元道：“没有那么快吧，还早呢！”

江门龙神哈哈大笑道：“山中方七日，世上已千年。”张元高声道：“多谢大哥！”

神兄仙弟相隔数丈站立着，彼此含笑，过了一会，终于又挥手告别。

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