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第十一回

胡县官糊涂销巨案安公子安稳上长淮上回书讲的是雕弓宝砚自合而分，十三妹同安龙媒、张金凤，并张老夫妻，柳林话别，是这书的开场紧要关头。那十三妹别后，安公子一行人直望到望不见了，也就大家上了车辆牲口，投奔河南大路而去。这且不提。折回来再讲那黑风岗的能仁寺。能仁寺原是一座败落古庙，向来有两个游僧在内栖身抄化，自从这个凶僧赤面虎占了这地面，把两个游僧赶出庙去，借着卖茶卖饭为名，藉此劫夺来往客人，那倒运的被他害了，也不止一个。如今天理昭彰，惹着了这位杀人如戏的十三妹，杀了个寸草不留，自在逍遥的走了，临走又把庙门从里头关了个铁桶相似。这条道本是条背道，附近又等闲无人来拜佛烧香，就连本地的乡保地保，也住得甚远，因此庙里尽管闹得那等马仰人翻，外人竟一点消息也不得知道。自来“无巧不成话”，不想这荏平县的西北乡，偏偏出了一案，地保报到县里。这县官姓胡，原是个卖面茶的出身，到了正月节，带卖卖元宵，不知怎的无意中发了一注横财，忽然的官星发动，就捐了一个知县，选在荏平地方，人都叫他糊太爷。这胡知县接了地保的禀报，问了问这西乡离县衙有三十多里，便传了次日下乡。那县衙一班官役，巴不得地方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索几文。到了次日，那些刑书、招房、仵作、捕快人等，一窝蜂的都跟了去，及至到了乡下，只见不过是两人口角，彼此揪扭，因伤致死的一桩寻常命案。照例相验，填了尸格回来。那地保规矩，送县官过了他管的地界，才敢回去。这能仁寺正在他的地界上，来回都从庙前经过，恰巧走到离庙不远，这位县官因早起着了些凉，忽然犯了疝气，要找个地方歇歇，弄口姜汤喝。跟班的便吩咐衙役，叫地保预备地方。地保想了想，这一带都是旷野荒山，那有人家去寻热水，便想到这座能仁寺，回说：“前面不远，有所古庙，就请太老爷的驾到那里将就落座罢！” 便飞跑的赶到庙前。那正中山门，本是用乱砖从外面砌严了的；看了看左右两个角门儿，也关得结实。只得走到马圈门前叫门，一直叫了半日，也不听得有个人答应。正在叫不开，那些三班衙役，也有赶到前头来的，大家一顿乱推带踹，把个门插管儿弄折了，门才得开。地保忙着推门，同了众人进去，叫和尚出来接太老爷。但见空落院子里，静悄无人，只有马棚里拴着四头骡子，饿得在那里打晃儿；当院里两条大狗因抢着一个血淋淋的东西，在那里打架，大家喝开了狗一看，原来是个和尚脑袋，吓了一跳。地保说：“不好！这不又出了案子吗？”连忙把这颗头抢在手里，奔了那三间正房来找和尚，一进门，就看见一个半老的和尚躺在地上，叫了一声，不见答应，敢是死了。这个当儿，听见喝道的声音，县官轿子早已到门，众人连忙跑出去，把上项事禀明。县官听了，打轿进门，下轿一看，心里纳闷说：“这可罢了我了，这一个和尚的脑袋，好端端的在腔儿上；那个脑袋可是那里来的呢？”旁边一个捕快班头跪倒回话说：“回太老爷的话，这得拿凶手。”县官问道：“凶手是谁？”众人一齐说道：“在庙里搜一搜，就知道了。”县官说：“那么着，咱们就撞哇。”众人答应一声，便顺着那带灰棚搜去。搜到南头那间，见关着扇门，大家趴着窗户瞧了瞧，早瞧见草堆边露着两只脚，说：“得了，尸身有了。”连忙踹门进去一看，又是两个尸身，肝花五脏，都被人掏了去了！却都有脑袋不算外，脑袋上还带着条辫子。大家又来禀过县官。县官说：“这事更糟了，怎么和尚脑袋上会长出辫子来呢？这不是野岔儿吗？” 当下乱了一阵，使出了马圈门，从大殿配殿一路查去，只见都是些破落空房。一直乱着查到东院，进了角门，将转过拐角墙一看，但见院子里横七竖八，躺着一地和尚。也有脑袋的，也有没脑袋的，也有囫囵的，也有两截儿的，里头还有没脸的，却是个妇人。众人发声喊说：“了不得了！”把个县官吓得目瞪口呆，脸上青黄不定，疝气也吓回去了，口中只说：“这是为什么事？”那马步快手，一个个乱着，腰间抽出铁尺，便去把住正房厨房院门，要想拿人。内中又有几个壮着胆子，闯将进去，屋外屋里，甚至地窨子里，搜了个遍，那有个凶手的影儿？乱了一阵，大家只得请县官进屋里坐下。再说这位县官一进门，就看见正面墙上，写着碗口来大的两行字。看了看，倒有一大半字不认得，只得叫过个书办来念了一遍，他听了听，也猜不透怎么个意思。为难了一会，说：“有了，好在咱们带着仵作呢，且相验相验就明白了。”只见那书办使了个眼色，暗暗的和他摇手。原来这书办，是本衙门刑房的一堂案的老吏，平日无论有什么疑难大事，到他手里，没有完不了的案；这案里头也没有作不出来的弊。当下县官见他如此，便回避了众人，问他道：“方才我要叫仵作相验，你却摇手，这是怎么个意思？”那书办道：“这一案断乎办不得。律上杀死一家之人命，拿不着凶手，本官就是偌大处分；如今倒闹了十几条命，倘然办出去，一时拿不着人，太老爷的前程，如何保住？”县官道：“呸！你这么个人，难道连个‘重赏之下，必有勇夫’也不知道吗？咱们只要多派几个人儿，再重重的悬上赏，还有个拿不住人的？”书办摇着头说道：“太老爷要拿这个人，只怕比海底捞针还难。据书办的风闻，这起子和尚，平日本就不是善男信女；至于这个杀人的，看起来，也不是图财害命，也不是挟仇故杀，竟是一个奇才异能之辈，路见不平作出来的。”县官道：“这你又从那里瞧出来的？”书办说：“太老爷只看他这两行字，就知道了。头两句说：‘贪嗔痴爱四重关，这阇梨重重都犯’。这分明是这班和尚，平日劫人钱财，占人妇女，害人性命，伤天害理，无所不为。底下八句道：‘他杀人污佛地，我仗剑下云端，铲恶锄奸。’这几句，分明说他路见不平，替民除害，劈空而来，如同从云端里下来的一般，把这起子和尚屠了。末了一句道：“‘觅我时，和你云中相见。’这个‘你’字是谁？他分明指的是太老爷的骂，见得他虽然在地方上杀了许多人，却不是畏罪而逃。你们要来找，我就在云中等着见你们。看这光景，就近太老爷悬千金的赏，靠我们衙门这班捕役，怎么能够到云端里拿人去？况且，看这几句的口气，这人的胆量智谋，也就非同小可；就便见了他，又如何敢动呢？那个时候，怎么结这个案？所以书办以为这个案办不得。”县官道：“照你这样说起来，这一案敢只算糟透了膛了。你还有个什么透鲜的主意没有？”书办道：“据书办的主意，这一堆尸身，只好拣出三个来，一个是那胖大和尚，一个是那带发头陀，那一个就是没脸的妇人。请太老爷吩咐地保，递上一张报单，就报说本庙僧人，窝留妇女，彼此妒奸，那头陀一时气忿，把妇人用刀砍死，胖大和尚见砍了妇人，两下争竟，用棍将头陀额门打伤，致命气绝；他自己畏罪，情急自戕。这等一办，把太老爷失察一家杀死三命的处分，也躲开了，凶手也不用拿了。其余的尸身，讲不起费些事刨个坑儿，把他们一埋。眼前都是太老爷的牙爪，谁敢不遵？便是那地保，他地面上消弥了这等一个大案，也省得许多的拖累花消，还有什么不愿意？再把庙里一应的细软粗重，分散给众人作了赏号，只怕大家还乐而为之。请太爷的示，书办这主意如何？”把个胡县官乐得满脸赔笑说：“先生到底是你，我本是字儿也没你的深，主意也没你的巧妙，咱们就是这等办了。”书办道：“太老爷还得吩咐班头儿一句。” 说着，把那班头叫来。官吏二人，言三语四，又告诉了他一遍。班头想了想说：“也只得如此，小的们遵太老爷的吩咐，就去办去，只是一时那里有这许多铁锹铲头，刨那坑去？”低头为难了一会，忽然说：“有了，小的方才到厨房院里，见那里有口干井，如今把井面石撬起来，把这些个无用的死和尚，都撺下去。庙里有的是砖头瓦块粪草炉灰，盖好了，照旧把井面石压上，索性把井口塞了。吩咐地保找两个泥水匠，在井面上给砌起一座塔来，算个和尚坟。这场功德就完了。”县官听了，把手一拍，说：“这主意更高。少时批赏，你们俩该头份儿。”二人先谢了出来，暗暗的告知众人。大家听了，一来是本官作主；二则又得若干东西，就不分书吏班头，散役仵作，甚至连跟班轿夫，大家动起手来，直闹了大半日，才弄停妥。留下地保一面庙外找人，掩埋那两个和尚、一个妇人的尸身；一面找泥水匠砌塔；一面袖递报单。诸事料理完毕。大家趁此胡掳了些细软东西；只剩了四个张口货的驮驴没人要，便入了太老爷的官马号。县官便打道回衙，据地保那张报单，五路通详上去。奉到宪批，批了“如详办理”四个大字，把一桩惊风骇浪的大案，办得来云过天空。那地保另找了两个老实和尚，在庙募化焚修。不上几年，倒把那座能仁寺募化成重修庙宇，再塑金身。读者，你道十三妹这两行字儿，有多大神通！安公子一行人，别了十三妹迤逦行来，张老路上向安公子道：“姑爷，咱们今儿走半站罢，大家都得歇歇了。”安公子正在那里心中盘算，想着：“十三妹此去，不知果然可去给我找那块砚台；她这张弹弓，不知果然可能照她说的那等中用。倘然两件事都无着实，如何是好？”心中万绪千头，在牲口上闷闷不语。忽听得张老和他说话，便答道：“正是如此。”说话间，又走了一程，只见前面有几座客店，就拣了一座干净店面住下。大家忙着搬行李，洗脸吃饭。一时诸事完毕，张老陪了安公子在一间，她母女二人另在一间住下。张老婆儿便催张金凤道：“姑娘，咱们早些儿睡罢，昨儿闹了一夜了。”张姑娘道：“咱们娘儿两个车上睡了一道儿了，你老人家这时候又困了？天还大亮的，那里就讲到睡觉了呢？咱们还有许多事没作呢。”张老婆儿道：“还有甚事呀！”张姑娘道：“你老人家知道呀，不要尽只呕人来了。”张老婆儿道：“可罢了我了，甚事儿呢？哦！你要溺尿啊，你那马桶早给你拿进来咧！”她女儿急了道：“哟！谁倒是只要撒溺呢？”张老婆儿道：“这可闷杀我了，你说罢。”张姑娘这才低着头，红着脸，说道：“你老人家，瞧他身上的那钮攀子都撕掉了；那条裤子，湿漉漉的塌在身上，叫人怎么受呢？”一句话，提醒了那老婆儿，说：“可是的了。你等我告诉他换下来，我拿咱那个木盆给他把那个溺裤洗干净了；你给他把那钮攀子钉上。”说着，往外就走。张姑娘连忙叫住道：“妈，你老人家先回来。”那老婆儿道：“还有什么呀？”张姑娘道：“没什么了，你老人家可不要说我说的。”那老婆儿一面答应，一面走到那屋里，把前番话向安公子说了。这安公子才作了一天的女婿，又遇见这等一个不善词令的丈母娘，脸上有些下不来，说：“我换上了钮攀儿，将就着罢。”说了两次，那丈母娘可憋不住了，说：“姑爷，你换下来，给我快拿去罢！不的时候，姑娘她也是着急。”张老又在旁边撺掇。安公子才打发开丈母娘，换下那条晒干了的溺裤子，连衣服一并着张老送了过去。张金凤见她母亲在那里忙着洗裤子，只得自己把那衣裳的钮攀子，一个个的钉好了。她母女直等把那洗的裤子收拾停妥，送了过去，娘儿两个才睡。读者，这桩事却不可看作张姑娘不识羞，张老婆儿不辞劳。要知女婿有半子之亲，夫妻为人伦之始，有了这样天性，才有这样人情。不然，一个根儿里想不到一个根儿里不耐烦，你叫她从那一头儿羞，那一头儿劳？这却与那等女儿娇得惯、老儿臊得惯的大不相同。张老一心记挂着十三妹嘱咐的，明日过芒牛山倒要早走的这句话。那天才交四更，便爬起来喂牲口装车，并催着大家起来收拾动身。又嘱咐安公子道：“姑爷你可记着十三妹姑娘的话，到跟前千万莫要怕得说不出话来。”安公子笑道：“你老人家放心，莫打量小婿还是昨日的安骥；我自从昨日受了那和尚的一番折磨，又经了十三妹姐姐的一番教化，不觉得胆粗气壮起来。况且死生有命；譬如昨日的事，可是怕得来的？今日不但性命无伤，而且姻缘成就，可见这事有天作主，万事仗皇天，怕它怎的！只是我倒不信这张小小的弹弓儿，说得来这样的中用。”张姑娘算感激定了那位姐姐，信定她的话了，见安公子如此说，恐怕他一时犹豫误事，待要和他说话，只是个没过门的媳妇，脸上未免下不来，只得搭讪着向父母说道：“爹妈，我这姐姐断不会说假话赚人的；况且她昨日不救我们，有什么使不得？救了我们，她更不必顾我们路上的事，不借给这张弹弓，又有什么使不得？她何必妄口说这大话？此话可信，我们断不可疑。”三人听了，齐说有理。张老便算清了店钱，叫店家开了店门上路。此时正是二十前后天气，后半夜月色正亮，一行人出了店门，趁着月色行了一程，远远的早望见那座芒牛山，只见黑压压的树木丛杂，烟雾弥漫，气象十分凶恶。张老道：“姑爷留神，快到了。”一句话未完，只听得山腰里吱的一声，头支响箭一直射到半空里去。读者说：“这强盗这支箭放着人不射，他为何要射在半空里？他只要使一支梅针箭，那人岂不应弦而倒？为何倒要用这头箭，他还是射鹄子呢，还是射帽子呢？读者！不然，大凡作强盗的，敢于拦路劫财了，断不是三个五个，内中有了高的，把风的，动手的，接赃的，至少也有二三十个人，岂有大家挤擦在一块儿的理？自然三个一群，五个一伙，藏在那山坳树影之中。了望的，等到望见过往的客商到了，发一支响箭，便算个号令，大家才不约而同的下山。既作绿林大盗，便与那偷猫盗狗的不同，也断不肯悄悄儿的下来；放这支响箭，就如同告诉那行人说：‘我可来打劫来了。’不然，为什么叫作响马呢？” 安公子一行人，正走之间，忽然听得一声箭响，箭响过处，早见一群人簇拥着三个骑马的强人，唿喇喇从半山里跑将下来，一字儿摆开，拦住去路。只听为头的那个大声吆喝，他说的却不是留下买路钱再走的那句鼓儿词；他那话只得两个字，说：“站住。”张老是心里有了底儿的，听得一声站住，便把牲口拢住，鞭子往后一掖，抄着手靠了车辕站住不动，也不答话。这个样儿，要说安公子果然不怕，没这情理，一则是曾经和尚那等的性命相扑，和十三妹那等的雷电交作，觉得曾经沧海难为水；二则也仗着十三妹的这张弹弓，是个护身符，料想无妨；三则事到其间，也无法了；只得把驴儿一拍，驮上前去。三个骑马的强人，正拦着路，见一个少年，身背弹弓迎来，早各各把兵器掣在手里，闭住面门。当下安公子走到跟前，在驴儿上一拱手说道：“众位好汉请了，我们正要赶路，列位拦路不放前行，却是为何？”那三个强人只认作他是个才出马的保镖的，答道：“喂，行家莫说力把话，你难道没带着眼睛，还要问却是为何，所为的要和你借几两盘缠用用。”安公子道：“列位且慢，盘缠却有几两，只是我费了万苦干辛，弄来要去救父亲性命的，因此不好奉送孙。”但是列位既出宝山，断无撒手空回的理，我这里有小小的一张弹弓，却还值得几文，这叫作‘宝剑赠与烈士’，拿去算发个利市如何？”说着，就把弹弓褪下来，递将过去。那为首的强人道：“靠你这张弹弓，又值得几何？也值文诌诌的这些话。我劝你把这些话收了，快把金银献出来，还有个佛眼相看。不然，太爷们就要动手了。” 安公子道：“且请看看这弹弓，果然不值一笑，那时我再送金银不迟。”那为头的强人听了，把手中的竹节虎尾钢鞭伸过来，把弹弓一挑，接在手中，先觉得分量沉重；重复在月光之下，反复一看，口中大叫说：“了不得，险些儿不曾误了大事。” 说着，掖起钢鞭，拿了弹弓，滚鞍下马。左右两个强人见了，不知是何原故，也下了马，手下的带过马去。只听为头的那强人，向安公子问道：“尊客是从青云峰十三妹姑娘那里来么？” 安公子一听这“十三妹”三个字，是烂熟的了；这青云峰可是那里呢？况且我又本不是从青云峰来；不用管它，且答应他半句。因说道：“我正是从十三妹那里来。”强人道：“十三妹姑娘可有什么交代？”安公子道：“同她分手的时节，她道我此番载着金银行走，定从芒牛山经过，难保列位不下来借盘缠，所喜列位都是些仗义疏财的豪客，与那寻常之辈不同，因此付我这张弹弓，作一个讨关的凭据。她还说请列位看她这张弹弓分上，借我两头牲口，还请两位壮士，一直护送我们到淮安地面。日后十三妹见了列位，定当面谢。”那强人听了，哈哈大笑道：“言重言重，这个怎敢？这弹弓还请收好，十三妹姑娘吩咐的话，一一如命。”说着，回头向那两个头目道：“就是你们老弟兄俩，辛苦一趟罢。”二人领命，急忙回山打点行李牲口去了。这里众人才你一言，我一语，问安公子的姓名。安公子道：“学生姓安，单名一个‘骥’字。”只见内中一个小头目走过来问道：“尊客方才说到淮安，请问有位安老太爷，官讳叫作学海，同尊客可是一家？”安公子道：“那正是我的老人家；此番带了这项金银，就为了父亲的官事。”那小头目道：“原来是安少爷。那安老爷是淮安地方上一点福星，小人们的家堂佛一般，真真廉明公正；不想被河台大人参了一本；谁人不说冤枉！小人从前原也作些小道儿上的买卖，后来洗手不干，就在河工上充了一个夫头，因看了看作官的尚且这等有冤没处诉，何况我们百姓。想了想还是当强盗的好，因投奔山上落草。如今难得遇见我恩官的少爷，敢烦大哥把少爷请到寨里，用些酒饭，也见得我们的义气。”安公子连连推谢说：“本该奉扰，只是现同着家眷不便。”那头目还再三的尽让，倒是为头的强人说：“这话使不得。慢讲你恩官面上，只看十三妹姑娘，我们合山的人，都该尽些人情；但是安公子是宦门，你我是绿林，如何请到寨里去得！人情的事小，误慢了公子的事大，竟可不必。”大家都说：“有理。”那小头目也只好作罢。说话间，上山去的两个人，早已拉了两头骡子，连他们的随身行李器械，都带下来；随手就把那边套拴好，套上牲口。那为头的便吩咐道：“你二位这趟，可莫当儿戏，本来要守十三妹姑娘的规矩；二则要保山寨的脸面，讲不得辛苦。一路上逢山开路，过水叠桥，甚至守店看车，都是你二位的事。到了地界不可露盘儿，赶紧的回山要紧。”那二人诺诺连声，一一的领命。说完，他又向安公子道：“公子，你我今日相逢，三生有幸，只是叫礼字儿管住了我们，连一杯水酒也不曾备得；如今有这两个人同去，路上不怕冲风破浪，万无一失，保你安稳无事，直到淮安。日后倘然再见了十三妹姑娘，只说海马周三同着截江獭李老、避水蛟韩七三个人，凭这张弹弓，巴结了些微小事，不足挂齿。天也快亮了，我们不往前送，就此告别回山。”说着，打声唿哨，先回山去了。这里李老、韩七早晚喝着车辆动身，安公子也上了牲口，仍旧背上弹弓同行。他一行人这才把心放下。安公子在驴儿上，心中着实感念十三妹，口中不言，心内暗想道：“再不想那等一个小小女子，有许大的声名，偌大的神通。只是我看那班人的仗侠气概，大约本领也不弱，为何如此的敬重这位十三妹姑娘，是何原故呢？”李老、韩七二个，路上真个小心谨慎，不辞劳苦，不但安公子省了多少心神，连张老也省得多少辛苦。沿路上并不是不曾遇见歹人。不是他们二人匀一个远远的先去看风，就是见了面，说两句暗语，彼此一笑过去。果然不见个风吹草动。不过一日，已近淮安地界。那截江獭、避水蛟两个，拢住牲口，向安公子道：“前面再二十里，就是淮安府府城东关里了，我们不好前进，告禀公子，我们回去了。”安公子听说，先道了他二人的一路辛苦，又嘱咐上复他家寨主；回手便向车上取下两封银子来，每人五十两，给他们作盘费。两人那里肯受，齐声道：“这个断不敢领。一则呢，是十三妹姑娘的委派，再我们头领也有言头里。只要公子日后见着十三妹姑娘，说我们两个这一趟还不算藏私偷懒，我们这脸上就沾了光了。” 说着，一个认镫跨上骡子，那个把边套掳绳搭在骡子上，骑上那头羼骡子，一直的向北去了。安公子只得将银子收好。因向张老道：“不想这强盗里边，也有如此轻财仗义的。”张老道：“姑爷，俗话儿说的，‘行行出状元’，又说‘好汉不怕出身低’，那一行没有好人哪？就是强盗里也有不得已而落草的。”翁婿两个，一路闲谈，已绕到东门关厢。那府城的地面，本与小地方不同，又有河台大人驻扎在此，那繁华热闹，也就不减一个小省分的省城。只见两边铺面，排山也似价开着，大小客店，也是连二并三。张老同安公子便找了一座小店，安顿家眷行李。那张家母女二人，进店下车，先张罗洗脸梳头，预备好去叩见新婆婆，会见新亲家。安公子向张老道：“泰山，你老人家张罗行李罢！我可要先打听母亲的公馆在那里去了。”张老说：“这是要紧的，这里交给我。” 安公子随即出来，到了柜房里。只看那掌柜的是个极善相的半老头儿，正在柜房坐着，面前桌上，摊着一本帐，旁边搁着一面算盘，算着帐目呢！见了安公子进来，起身道：“客人要什么？”安公子拱了拱手道：“借问一声，有位安太老爷家眷的公馆，在那条街上？”那掌柜听了，把安公子上下一打量，问道：“客人，你问的可是那承办高家堰堤工冤枉被参的安太老爷的家眷么？”安公子点头道：“正是。”那老头儿未曾说话，先咳了一声道：“你还要问他的什么公馆这话儿来！真真叫人怒发冲冠，泪珠满面！”一句话把个安公子吓得目瞪口呆，忙问：“却是为何？”那老头儿才拍着板凳道：“客人你且坐了，等我慢慢的对你讲。”这正是：不是雷轰随电掣，也教魄散共魂飞。毕竟那掌柜的老头对安公子说些什么话来？下回书交代。

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