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第九十七回

　　艾多也于众中上前说道：“老师父，方才把陶情、王阳两个说得闭口无言。真是他愚弄世间，贪纵的有情做了没情，全阳的做了没阳。俱叫他淡泊宁志，他两个中心悦服而去，便是师父的道力。只是小子一生却不损人，也不害己。有我的，人前说出来也香，做出的也顺。莫要说士农工商，个个有缘相遇，人人厚与交欢，便是你出家人，也相怜相敬。”道副与主持不视不听，闭目端坐。却好道育师手捻着一炷香添在炉内，一眼看见，两耳听闻，乃笑道：“汝可是艾多么？”艾多听他叫出自家名姓，喜动颜色，向分心魔说道：“我也是有名的艾多。长老既知我，想必也要见诲几句，但说的我有理。分心阿弟，你平日争长竞短，好刚使暴，却也说不得忍耐一时，讨他们个教诲，切不可说他们出家人峻语直言，忍耐不住，发出你旧性来。”分心魔答道：“我小弟承列位阿兄携带已久，历事已多，视世情纷纷轻薄，心已厌了。动辄发个无明，好不生出烦恼，真是无味。但听你与长老作个问答，我自依从。”艾多乃向道育师答道：“师父，我便是艾多。”道育乃说道：罔市利，你爱多，人也爱多你若何？此中争竞诸魔出，讼狱灾殃风与波。岂是爱，乃贪魔，廉者知儿义不苛。得来有命惟天赐，无谄无骄素位过。爱何用，多怎么？大道处有中与和。守此中和观世利，留些功果念弥陀。

　　道育说罢，艾多心广体胖，志意安舒，向分心魔道：“高僧果有些义理，说的痛快我心。何苦与世争多竞少，弄得个身体不闲，心神愤乱？我如今得他度脱，顾不得你，且去安份场中、快活境内，受用些现成清福去也。”一阵风去了。

　　只丢下分心魔，见三人都被长老参破，唤醒了他各自去了。他便怒腾腾走出众人中，上前来。方才要使出恶狠狠性子，雄赳赳威风，却又见了高僧们镇静安舒，豁达大度，只得蔼然春风和气，说道：“老师父，我们四人同气连枝，为世情好。只因人情偏溺，以致我等迷乱。今得度化，把我三个契交省悟去了。我小子也望指明超度。”三僧各相闭目不答。分心魔再三复说，三僧只是不答。分心魔不觉的手舞足蹈，叫跳起来，走上法座把炉香推倒。只见道副师呵呵一笑，道：“分心魔，休要使性！听我几句直言说话。”分心魔道：“你说，你说！休要冷笑无情。”副师道：“我僧家不知甚么冷笑无情。”分心魔道：“人心喜悦则笑，不遇喜悦，突然发笑，不是笑人丑陋过失，便是笑人假意谀人。中心不实，乃是无情。”副师道：“我僧家难道不笑？笑的是你：分心魔，逞暴怒，全无容忍宽和度。包涵海量是男儿，刚强忿戾为偏固。非是奸，便是妒，怒气怎知成疾痼？一朝好勇斗强梁，致死成伤无悔悟。怎如宽，让一步，一切冤家无怨恶。熊熊火焰不消腾，分明享福长生路。

　　道副说毕，分心魔顷刻就变得和容悦色，望三僧下拜，道：“好话说！想我同着陶情三个，非是沾了他些糟粕，行动逞强，便是与那王阳争风吃醋发这恶狠，更在艾多身上起那无明。怎知恬淡安舒中，有个长生不老？去罢，去罢！离了是非门，不入烦恼户。养性修真，保守元阳去也。”分心魔一霎化为彩云，消散去了。三僧合掌，念了经咒一遍。只见众商与施才上前说道：“原来陶情几个，乃是四孽妖魔。我等凡俗，不知就里，被他迷惑。不遇高僧，怎能解脱？只是此孽既沾道力超脱，我等这些金宝，只当散失在无益之处，情愿发心喜舍，成就善功。望乞高僧暂留云轺，讲演妙义。待修成庙宇，还请老师父降临，做一个圆满道场。”施才又说道：“便是那守庙使者显化，拴的羊豕这一种根因，还未见师父们超度。”副师听了，道：“众善信发心成就功果，自然候吾师降临。小僧也必候功完，做一个圆满道场。便是这羊豕根因，自有道场佛力超脱他等。只是庙宇工程浩大，却在施善信完成。”施才道：“还要众商扶助，小子自当竭力。”当下三僧退入静室。道人供奉却也心诚意敬，一时感动地方往来人等施舍，把个旧庙动工。匠作都也发心，勤劳不懈。

　　话分两头，却说祖师哪里是留在施才家静屋打坐，乃是知演化本国功完，一则震旦缘熟，欲行普化；十则僧难遥闻，欲行救解。弹关四下，上报四重之恩，欲元通和尚叫明大地众生。四孽无情，欲徒弟子助成驱扫，使正大光明纲常，不泯于人心。又欲收一弟子，以继法器于身后。祖师乘着三弟子同众商发心修庙前去，乃披禅衣，踏棕履，出了施才之门，照边海大路而去。按下不提。

　　且说众商在施才酒肆时，独有这一客说了几句正经话，丢了众商前行，无店安宿，乃存身庙门之下。遇着王阳变妇人引诱。哪知客人素诵持经卷，行路为商，必身带囊中。这夜坐在囊上，乃捧经在手。妖魔见他胸前金光直射，便是经与真心呈露。那妖魔见了，不敢侵近。这客人方才安静在庙门，宿到天明，等这一起客商。却不知客商不听他良言，弄出花酒冤孽，失了囊金，耽延行路。这客人等了一晌，不见人来，乃背负行囊，走了十余里，却是一处汪洋海岸，人烟辐辏。客人却好遇着一只空舟，便搭在舟上。那舟无载，却是回空，顺带南行。偶遇飓风，漂漂摇摇，刮到一座山下。客人惊惶，舟人恐惧，只待风息，却又不辨南北地界。客人只得上山观看。山径中，忽然显出一座寺院来。客人走近寺前，但见那寺：乱石砌成门户，随山搭就檐梁。一层殿宇在中央，数个僧皆石像。

　　客人进入寺中，只见几个僧人，形貌似石凿的一般，却又活活泼泼，会说会笑。乃说道：“客人见了我等，如何不拜？”客人忙下拜。那僧说：“只可再拜。”客人道：“师父既令我弟子拜礼，如何只要两拜？”僧人道：“天地君亲，便是百拜不多。我以师礼相待，故令汝再拜。且问客人，莫非吴地，名叫做灵期么？汝来路远，料腹已饥，吾有甘美之食啖汝。汝无虑此山离家道远，三日可归其家。”灵期拜谢，食其所与之食，果皆美味，非世间所有，乃问道：“师父，我弟子吴地人，不知离此海山多少里路？三日可到得家乡？”僧人道：“此山去你家乡二万余里，你尝识杯渡道人么？”乃指那北壁上挂着一囊，并一个瓶、一条锡杖，说：“此道人衣钵之具，今付与你。”乃又付以一书，一根青竹杖，说道：“见杯渡，可交付与他。”说罢，乃令一沙弥送灵期客人到舟前，叫舟人把竹杖置水中，自然天风效灵，海波平定，三日可到吴地。

　　正才要开船，只见一个僧人走到舟前，也要登舟。灵期乃问道：“师父莫非杯渡道人么？”僧人答道：“我非杯渡道人，乃东渡演化僧弟子耳。”灵期听得，问道：“小子闻西来演化高僧有四位，如何只老师父一人？”僧答道：“四位师徒，现有三人尚在海沙，与客商修理破庙，度脱邪魔。我见善信南旋，欲借宝舟寻吾师耳。”灵期乃问道：“师父法号？”僧人道：“波罗提便是僧号。”说罢，舟人开船。果然三日到了吴地石头，竹杖不见。那僧人指着岸头道：“你问杯渡道人？那前面道人乃即杯渡。”灵期一看，便不知僧人去向，果见一个道：白发萧萧两鬓腮，童颜还似少风裁。

　　呵呵大笑临舟次，却似知人海上来。

　　道人到得舟前，呵呵大笑，道：“吾物在舟，是哪个善人携来？”料不是等闲之辈，必是敬礼吾门、尊重经典善心男子，方能得遇。”灵期听得忙持了瓶、锡、书、囊、钵具，交付道人。道人得了钵具，复大笑道：“我不见钵四千年矣。”乃把钵望空一掷，那钵在云中晃了几晃，坠落下来，道人用手接了，看着灵期道：“劳动你寄书携囊来也。”化一道霞光而去。灵期嗟叹为神，乃捧经卷回家。

　　且说祖师独自走到海口，见海水渺茫，辽阔无际，欲要脱了双履赤足沙行，那浅洋可渡，深浪难涉，待行一道法，却又不以奇异动世炫骇之心，乃左观右视等候良久。恰好一只大舰，上面几个商客坐着，载有一舟货物。祖师乃问道：“善人从哪里来，往何方去？”众商道：“泛舟越海，有处发脱这船货物，得些财利便是去处。师父要往何处去？”祖师道：“出家人行无所住，一任善信随遇便了。”众商听了，又见祖师状貌不凡，便请入舟中坐定。众商中便有一个略知两句经义，粗晓半字玄言，轻轻薄薄，便造次开口盘问，那耳听得的一句道话，窃来的词组口头，向祖师辩问。祖师不答，这人便动了一欺藐心情，道：“这和尚没甚来历，还要多嘴饶舌？”古怪高僧到处，自有秉教护持，人心一欺，跷蹊随出，舟船有高僧在上，正才稳载，绳缆正尔坚牢。只他存了轻藐，忽然飓风大作，逆风刮来，那波浪汹涌怕人。众商人心胆俱裂，惟有祖师坦然，和容益蔼。其中却又有一人，急讽诵救苦救难菩萨真诠，一时风便宁息，只是把个大舟刮到一个淤滩之上，众人只得候风停泊在这滩头。祖师乃向诵经商人道：“亏善人经力，得保全舟船。只是刮到此处，却又是一种善缘积来，未免要借善人经力。”商人乃问：“何事善缘，借小子经力？”祖师道：“善人登滩上岸，到那有村烟处自知。”商人听得，随登滩上岸，信步前行。

　　走过三五里，果有村烟突出。商人走近前来，只见一个老者，风冷凄凄独立门首。见商人是个远来行客，乃问道：“客官何处来的？”商人便把来历向老者说出。那老者道：“造化，造化。生长在中华上国，我闻享太平无事之福，居诗书礼义之邦。只是何不在家乡受享，却要冒风波，舍性命，寻这蝇头微利？且莫说冒险犯禁，十有九差，便是得了些利，不过是挣家私、养妻子，与别人出力。若是无父母的也罢了，若有父母在家，老年相倚，你却漂洋涉海，真没来由。”商人听了，笑道：“老叟，你此言有理，可惜在这远地听闻。若在我家乡说出，我小子警悟，也不出来了。只是你能说人，却不能自说。这寒风冷地，老人家不在家屋内向火吃汤，却独立门前，自甘受冻，也没来由。”老者听了，把眉一皱，道：“客官，我不说，你不知。我这村乡边海，离镇市路远，等闲没有人来。日前不知是何处来了几个古怪汉子，面貌丑恶，不似客官。中华人物，自然我老汉识得。那几个丑汉子，到了这几村里，大家小户，没有个不被他搅扰一番的。小则牲口、孩子被他伤害，大则男子妇人遭他折磨，无有宁时。”商人道：“你村人何不齐力，捉拿他到官长？”老者道：“始初村人也齐心捉拿他，哪里拿得住？便是捉了一两个，及至走到中途，他便有几个赶来。那面貌越发丑恶，村人更被他害。他口里说我们有十五种，要害尽了你一村老小才罢。”商人道：“老叟，你却如何安心在此？”老者道：“幸亏我老夫妇二人自幼吃一碗素饭，无事时念几声弥陀。这恶汉们说，看我这些面皮饶了我，因此在门首站立。他见了我，便不进此屋，我家老小少赖平安。”商人道：“这几个恶汉，如今在哪里？”老者道：“有时来，有时去，却也真古怪。他来时先寻村间强梁的，奸恶的，男子犯上、妇人失节的。个个受他磨折得要死不得死，要活不得活。”商人道：“比如我等过往客商，别村亲眷到此，偶然遇着他们，却怎生处？”老者道：“只有这件，不伤害过往客商、人家亲眷。”商人听了，笑道：“是了，是了。想必老叟这村中，男妇平日不肯修些善果。比如人人都是老叟夫妇吃斋念佛，那恶汉自是不来了。”老者道：“话便是这等讲，也不专此。比如我隔壁这一家夫妇两个，却也不吃斋，不念佛，那恶汉们却又饶了他。”商人道：“这夫妇两个，想必是老叟说的不犯上、不失节，为人懦弱忠厚的。”老者道：“这却果然良善。”商人笑道：“情理显然，我知道了。小子是贩海客商，遇风停泊沙滩，带得有经忏在舟。我去请来，老叟可焚香向这村间讽诵，管教你这村人安静，恶汉永远不来。”老者道：“客官，我这村人不识文字，安知经忏？也没香烧。若是客官肯为我这村大家小户男妇保安，便烦你讽诵罢。”商人道：“我便来讽诵，你村人却也不信。”老者道：“我自去家家说知，叫他到舟来奉请。”商人乃辞了老者，走回舟中。见了祖师，把老者这情由说出。祖师道：“善人虽是发了一点道心，只怕村人不信；纵是信了，来请善人与他讽诵一番，那些恶汉，吾知他暂为经功去了，以后复来。”商人道：“小子欲叫他留下经忏，家家传请供奉，自然驱逐恶汉不来。”祖师微笑不答。为何不答，下回自晓。

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