第三回 感怀旧事樽前放歌 缔结新交月下比剑


  话说老牯牛潘阿礼因见有个小喽罗不肯去投海白虾王四,正要发作,只见高原上奔下二三百人,要杀阿礼,阿礼不顾利害,迎敌来人,却被阿仁一把拖住。那二三百人中,为头的一个好汉,生得黑矮肥胖,相貌不俗,身穿蓝色紧身小袄,月白色湖绉短裤,足登快靴,手执利刃。左边随着一人,高举大纛,那纛上绣着四字道:“东方亮陈。”众喽罗一见,丢了枪械,伏地高呼千岁。潘氏兄弟知道东方亮陈园独霸白水村,人称陈大王,便也上前行礼。

  那东方亮陈园原只与潘阿义一人认得,握手并肩而行,问起何以到此,阿义便将详细情形告知,又引着张岳等众人见了。陈园一见大喜,便道:“小弟多听得兄弟们说起老将军张岳、镇山阳翁麟瑞武艺十分了得,缘何要去投奔王四小子?想王四匹夫之勇,不能容物,他的绰号叫做海白虾。此地一带溪流,却叫白水村。他若要来此地比试武艺,我只消叫几个小喽罗去,便可将他丢到河里,真个做海白虾去。”张岳见他说得激烈,又见众人都说王四不是,便也不敢多言,但说道:“据此看来,王四这人难与交游,我们进退两难,如何是好?”陈园道:“久知将军神勇,又兼翁麟瑞、林锦扶助,还有潘氏三雄也是世间无敌,何不就到小寨去暂住几时?得有机会再图大举。小寨依山傍水,藏在密林之内,周围三里有余,形势非常稳固,地名白水村。村后一带白水溪,有六七里水面,直通运河,官商往来船只非常繁多。小弟手下,也有深识水性的兄弟们三五百人,专派到运河里去做些事情。众位若肯留在小寨,陆路也可抵敌官兵,将来招兵买马,积草屯粮。汉高祖亭长出身,朱太祖做过和尚,一样可以成得大事。我们同心戮力,哪怕终究做强盗勾当不成?”张岳道:“陈大王言之极是。我等众人本无一定去处,若肯收留,自当竭力帮助大王,共成伟业。”翁麟瑞、林锦、潘氏兄弟听得张岳应允,各无异言。陈园一见众位好汉情愿帮助,十分欢喜。当下率领众人和几百小喽罗,直到树林去。曲曲折折行了一里多路,忽见一片广场,足有二三十亩大小,三面搭着草屋,中间一所高大房屋,门前竖着一面大旗,绣着“东方亮陈园大王”七个金字。陈园到得寨前,一声令下,小喽罗各自散去,只邀张岳等到得寨里大厅上坐下,吩咐安排酒食。

  不一会,自有专管饮食的喽罗杀牛宰马,取将出来,陈园便请入座。张岳坐第一位,林锦坐第二位,翁麟瑞坐第三位,潘阿仁坐第四位,潘阿义坐第五位,潘阿礼坐第六位,陈园自己坐了主位,一共七个好汉。陈园看看众人,都是雄赳赳气昂昂,满心欢喜。斟过了一巡酒,笑说道:“当年托塔天王晁盖在东溪村七星聚会,有阮氏三雄,这里有潘氏三杰;那智多星吴用、入云龙公孙胜、赤发鬼刘唐,便似这里的老将军张岳、归槽马林锦、镇山阳翁麟瑞。”说罢,哈哈大笑,劝众人满饮一杯。只翁麟瑞听他口发狂言,心中好生不服,说道:“如此说来,不是大王自比晁天王么?”张岳恐怕翁麟瑞呐出甚么话来,闹些意气,便插嘴道:“大王勇悍绝伦,爱才如命,真是晁天王。我等才疏学浅,如何比得上吴用、公孙胜?”陈园听了,益发大喜,谦逊了几句。大家谈论些枪棒,陈园听得翁麟瑞武艺高强,却因失仪被黜,叹息一回,说道:“好男子随便何处都有作为,这些黑暗官场,本来容不得我们。”   正在说得起劲,忽见十几个喽罗,缚着一个人进来,禀道:“兄弟们在树林四面巡防,只见这个撮鸟在那里探头探脑,不是奸细,定是来看脚路,所以将他捉住。只那撮鸟口口声声要见大王。”陈园等看那人生得眉清目秀,鼻直口方,年约三十上下,端的好相貌。又看他身穿玄色马褂,青灰色纻布长衫,却是文人模样。陈园问道:“兀那人,你好大胆,敢到这里来?”那人道:“这里真个是龙潭虎穴,我也敢来。”张岳听他出言不俗,便叫释了他缚再说。陈园果然命小喽罗将那人的缚释了,张岳便问道:“你姓甚名谁?哪里人氏?从何而来?”那人不慌不忙的说道:“我乃浙江杭州人氏,姓钱名保,绰号锦毛狮。自幼曾读诗书,后也学得一些拳棒,现自白鹤洞而来。”张岳听罢大惊道:“你当真是从白鹤洞而来?”钱保道:“哪个骗你?有诗为证。”说罢,便朗然吟道:

  五人分开一首诗,身上洪英无人知。此事传得众兄弟,后来相会团圆时。

  钱保吟罢,张岳急忙立起来,携了钱保之手,一同入座,说道:“原来是一家人。适间无知,多多得罪。”钱保也不谦谢,便在上首坐了。陈园等众人见张岳厚待那人,大家莫名其妙。张岳便对众人道:“列位听者,想我当年随着大将军年羹尧平定边疆,一班出力健儿,未曾得着一官半职,退伍归田,结合一个天地会,几次起事,不能得利。后来头目陈近南知道时机未至,劝众兄弟暂时解散,隐遁江湖,广结党徒,口传暗号。陈近南在白鹤洞研究道教,所以天地会众兄弟相聚,若问何处来,必定说自从白鹤洞来,这便是暗号。当陈近南与众人分别之时,又做了一首诗,便是方才钱保所吟的,以为众兄弟会合之证。我自别了陈近南,自知年老力衰,不能成得大事,到了山阳,教授拳棒。虽然翁麟瑞可以传我武艺,只没有把这事告诉他。今日得与钱保相会,实为意外幸事。”众人听罢,才知就里,个个欢喜,重整杯盘,大家奉敬钱保一杯。   钱保道:“某有一言奉告众位。某自天地会分散之后,隐居杭州西湖,看看年华老大,一事无成。听得杭州有个蒋葵卿,在山东济南做了一任知府,五六年间积下造孽钱不少,金银珠宝充满官囊。现在卸任回乡,要从此间经过。自恨才力有限,这注大财不能独取。闻得此间陈园大王兵精粮足,可以一用,特来告知此事。不想被小喽罗拿来,却认识了众位好汉,荣幸之至。”陈园大喜道:“钱大哥专诚到此报告这注大财。小寨本来有五七百兄弟,又兼老将军张岳等都是龙虎之将,厮杀起来,谁人敌得?大哥且请痛饮,待他到来,自去劫夺。”钱保道:“不然。大王与众位好汉神勇,谁人不知?只是蒋葵卿那厮十分乖觉,恐怕路上有失,特雇五个镖师一路护卫。小弟已探得仔细,那五个镖师,一个叫白额虎杨琪,一个叫笑面虎赵游,一个叫呼风虎李重,一个叫大尾虎李远,一个叫慈悲虎孙扑。这五个镖师结为兄弟,是虬筋虎骨的英雄,有万夫不挡之本事,人家称为五虎将,不敢正眼看他。我们若用强力去劫夺,就是夺得,也自折伤人马,所以这件事情只能智取,不可力敌。”翁麟瑞拍手道:“钱大哥说得有理,用兵第一用智。”钱保看看翁麟瑞生得堂堂一表,相貌非凡,不觉暗暗叹赏。翁麟瑞又道:“只是钱大哥有何良策,可以取得这注大财?”那时张岳、陈园等也急欲问计,钱保喝了一杯酒,对众人道:“若要取这大财,只消如此如此,还可使这五虎将一同入伙,不是人财两得之计么?”众人听罢,莫不眉飞色舞。陈园依计而行,叫进一班小喽罗来如何如何吩咐一番,命令速去预备,小喽罗领令而去。

  那时天色将晚,大厅上点起两枝巨烛,一面叫小喽罗端整七间卧室,一面再叫酒来,饮至半夜方散。那时月华如水,照入中庭,钱保触动诗兴,漫声吟道:

  竹影横帘,花阴碎地,独坐蕉窗夜悄。几处箫声,送冰轮晶皎。向银界拜启:何年望朔平判,何日盈亏方了?毕竟何时,永圆明昏晓?闻谁家,黛懒修,蛾懒扫。桐花下软语,低声祷。愿一夜清辉,照秋帆归早。得团圆,对月人偕老,金钱卦解释相思恼。谁知道,素女高寒,也忧心懆懆。(右调《拜星月慢》)

  钱保吟罢,笑了一回,又吟道:

  驹隙匆匆走,大都来花开花谢,不堪回首。宝剑沈沦红粉暗,日月年年如旧。莫道是无心出岫,狐鼠凭陵百十载,把江山锦绣落苍狗。天下责,匹夫负,男儿具副好身手,最难堪庸福当年,没名身后。明末三儒严种族,剩有千秋俎豆、须记取秀才消受。杀敌报仇分内事,红花亭血溅胡腰绶。痛祖国,尽杯酒。(右调《金缕曲》)   陈园等一班好汉不解诗词,只见那钱保击桌而歌,但觉好听,待他歌罢,拍手称赞。钱保笑道:“这些吟风弄月之词,原是酸秀才一肚皮腐气,也值得众位称赞?今夜秋高气爽,月明如水,何不大家到广场里去,较量些枪棒?”翁麟瑞道:“大哥之言正合我意,不知此间有甚精良的武器?”陈园道:“有有有。”便去开了右边厢房,指着架上的刀枪剑戟,对众人道:“列位要用什么,只管自取。”于是钱保取了一柄青钢剑,张岳取了一柄偃月刀,翁麟瑞取了两柄双龙刀,林锦取一杆短棒,潘阿仁、潘阿义、潘阿礼各取了一枝梨花枪,陈园自取了一柄精钢短腰刀,一个个奔到广场。陈园一声呼啸,两边草房里走出二三百个小喽罗,月光之下,四面立定。

  先是潘氏三雄趋到广场中心,举起梨花枪使了一阵。林锦提了短棒舞动起来,潘氏三雄退回。只见林锦那杆短棒,上下左右盘旋不定,果然纯熟,舞罢退立一旁。翁麟瑞拔出双龙刀,大吼一声,已到广场中心。但见两道白光,只在身上绕着,寒风阵阵,冷冷逼人。舞了一个双狮伏虎势,霍地收住,退回原处。陈园、张岳看得技痒,一个舞动偃月刀,一个使着精钢短腰刀,两把刀上下齐举,逼出一团杀气。两旁看的人呐喊起来,都道:“舞得好也!过了半个时辰,两人才收刀而回。钱保仗着青钢剑,缓步踱至场中,轻轻舞动,初则左右开合,后乃上下盘旋,舞了一回,那剑光如同电光一般闪闪烁烁,见渐渐的只一团白气,全不见些儿人影。众人看着,拍手欢呼,惊得树林里的宿鸟都惊着飞起来,在天空中聒噪。这时众人看得呆了。霎时间,那团白光忽然不见了。正相惊讶,只见钱保自大厅上缓步而出。原来他舞得起劲时候,跃入大厅,收了剑,整了衣,重复出来。众人此时没一个不钦敬钱保的本事。大家较量武艺已罢,小喽罗各归本房,其时已经四更左右。陈园送了众人入房,各自安睡。

  一宵易过,又是明朝。白此八筹好汉在白水村里演试武艺,操练喽罗。不觉过了六七日,小喽罗进来报称:“大王吩咐的事,现在都已办妥,听候指挥。”钱保听得,便对众人道:“既然如此,我当去探听蒋葵卿那厮何日到来,好去下手。”众人称是。钱保仍穿了玄色马褂、青布长衫,离了草寨,望北方大道而行。隔了三日,钱保回来报告说:“蒋葵卿雇了五虎将,押着一百二十只皮箱,其中一半是衣服珍玩,一半是黄金珠宝,用五十只马骡负着,二百个军汉保护。探得详详细细,明天午刻,一定在此经过。”众人听了大喜,置酒相待。次日天明,钱保代陈园发令,命小喽罗如此如此一起一起出发。待到午牌时分,钱保率领陈园、张岳等,在树林里张望。只见数十辆马驴车子,已远远而来。正是:

  安排伏虎擒龙计,劫夺贪官污吏财。

  毕竟钱保用何计策,劫夺蒋葵卿知府财物,且听下回分解。

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