○东西晋演义序


  (明)陈氏尺蠖斋

  一代肇兴,必有一代之史,而有信史,有野史,好事者丛取而演之,以通俗谕人,名日演义,盖自罗贯中《水浒传》、《三国传》始也。罗氏生不逢时,才郁而不得展,始作《水浒传》,以抒其不平之鸣,其间描写人情世态、宦况闺思,种种度越人表,迫其子孙,三世皆哑,人以为口业之报。而后之作《金瓶梅》、《痴婆子》等传者,夫且未尝报之,何罗氏之不幸至此极也!良亦尼父恶作俑意耳。

  今年仲夏褥暑蒸人,洼居甚苦,偶过太和堂主人。主人者貂蝉世胃,纵绮名家,秘窥二酉之藏,业擅五车之富,射雕献技,倚马呈奇,而尚义任侠,施予然诺,淄绳不爽,时以醇醪浇其胸中块磊之气,故其座常满,其尊不空,诚翩翩佳公子也。是日以白堕迟我,觥筹交错,丙夜不休,迨醉眠鸡鼓翼再鸣矣。主人谓我曰:"某欲刻《东西两晋传》,而力有未遂,得君为我商订,庶乎有成。"余曰:"某非董狐也,子益谋之外史氏乎?"主人曰:"昔弇州氏,以高才硕抱不得入史馆秉史笔,故著述儿佰万言。今君颠毛种种,仕路犹赊,宁不疾没世而名不称乎?且是编也,严华裔之防,尊君臣之分,标统系之正闰,声猾夏之罪愈,当与《三国演义分并传,非若《水浒传分之指摘朝纲,《金瓶梅》之借事含讽,《痴婆子》之痴里撒奸也。君何辞焉?"余爱是标题甲乙,稍加铅堑,迫仲秋而杀青。竟间有姓氏之错谬,岁月之参差,郡邑之变更,官价之洼误,先后之倒置,章法之紊乱,皆非我意也,仍旧文而稍加润色耳。知我者幸毋以莺鸿见晒。

  (林陵陈氏尺嫂斋评《绣像东西晋演义》,据明万历刊本)

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